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[홍공] 홍콩 도서관은 이용자의 발길을 되돌릴 수 있을까?

2023년 11월 26일 | 관련

공공 도서관은 전자자료의 증가, 팬데믹 습관 속에서 ‘지루하다’는 꼬리표를 떼기 위해 더 많은 개방 공간과 디지털 서비스를 포함한 새로운 서비스로 방문객을 끌어들이기 위해 고군분투하고 있습니다.

올해 첫 10개월 동안 주민들이 공공도서관을 방문한 횟수는 1,800만 건으로 2019년 전체 기록인 3,470만 건에 훨씬 못 미쳤습니다.

홍콩인 가필드 렁춘관은 산들바람 부는 11월의 오후, 새로운 삼수이포 공공도서관에서 방금 빌린 책 세트를 들고 밖으로 나섰습니다. 40세의 이 교육 관리자는 “편안한 환경”을 조성하는 디자인에 이끌려 한 달에 두 번 정도 도서관을 방문한다고 말했습니다.

3월에 문을 연 2층 규모의 도서관은 대형 유리창을 통해 자연 채광이 들어오는 넓은 개방형 레이아웃을 갖추고 있습니다. 도서와 함께 멀티미디어 라이브러리, 컴퓨터 센터, 셀프 서비스 키오스크도 갖추고 있습니다.

그러나 포스트와의 인터뷰에서 방문객들은 홍콩인들이 예상만큼 도서관에 끌리지 않는 것 같으며 코로나19 팬데믹이 한 요인일 수 있다고 말했습니다.

“팬데믹 기간 동안 우리는 집에 머무르며 전자책을 읽는 데 익숙해졌습니다.”라고 Leung은 말합니다. “이 때문에 습관이 바뀌었고… 사람들이 도서관에 가는 일이 줄어들었을 수도 있습니다.”

서비스를 확대하고 서비스를 현대화하기 위해 모든 노력을 기울이고 있지만, 뉴욕시의 공공 도서관은 수년간의 팬데믹 제한 조치 이후 주민들을 다시 불러들이기 위해 고군분투하고 있습니다.

여가 및 문화 서비스 부서에 따르면 올해 첫 10개월 동안 홍콩인들은 1,800만 명이 공공 도서관을 방문했습니다.

이는 작년 한 해 동안 약 1,200만 건의 방문보다 50% 이상 증가한 수치이지만, 코로나19가 발생하기 전인 2019년의 3,470만 건에는 훨씬 못 미치는 수치입니다.

홍콩 도서관 협회의 회장인 윌슨 추춘왕은 이 수치가 전 세계 도서관에 영향을 미치는 “보편적인 추세”를 반영한다고 말했습니다.

홍콩 디자인 연구소의 사서인 Chu는 “물론 사서로서 우리는 이러한 추세를 바꾸기 위해 노력하고 있습니다.”라고 말합니다.

홍콩의 공공 도서관은 팬데믹 이전에도 방문객 감소에 직면해 있었습니다. 입법회 연구실에 따르면 2012년부터 2019년까지 실제 방문자 수는 14% 감소했습니다.

이러한 추세는 다른 곳에서도 나타났습니다. 예를 들어, 연구 데이터 및 분석 그룹 WordsRated에 따르면 미국에서는 팬데믹 이전 10년 동안 도서관 방문이 5분의 1 이상 감소했습니다.

Chu는 도서관이 종종 “매우 지루한 장소”라는 평판을 받았지만, 최근 몇 년 동안 독자들을 다시 끌어들이는 개방적이고 매력적인 환경을 조성하여 도서관을 더 흥미롭게 만드는 변화가 있었다고 말합니다.

공공 도서관이 아닌 학술 기관의 일부인 디자인 인스티튜트 도서관은 학생들이 새로운 아이디어를 프로토타입으로 제작하고 프로젝트를 협업할 수 있는 공간을 따로 마련했습니다. 여기에는 3D 프린터, 레이저 커터 및 기타 첨단 편의 시설이 포함되어 있습니다.

또한 소음 수준 및 휴대폰 사용과 같이 오랫동안 신성시되어 온 규칙을 포함하여 규칙을 완화하는 실험을 하고 있었습니다.

Chu는 이러한 노력이 성과를 거두고 있다고 말했습니다.

“팬데믹 이후, 이번 학기에는 더 많은 학생들이 돌아오는 것을 목격했습니다.”라고 그는 말했습니다.

여가문화서비스부는 성명서를 통해 전자 독서와 인터넷 활동의 증가로 인해 대중의 방문 습관이 변화하고 있음을 인식하고 다양한 방식으로 대응하고 있다고 밝혔습니다.

여기에는 “도서관의 환경과 시설을 지속적으로 개선하고 대중에게 더 다양한 서비스와 시설을 제공하는 것”이 포함되었습니다.

일부 노력은 결실을 맺었습니다. 492,000권의 전자책 재고는 공공 도서관 장서의 3.7%에 불과하지만, 팬데믹으로 인해 수요가 급증했습니다.

대출 건수는 2019년 96만 건에서 2022년 362만 건으로 3배 이상 증가했지만, 올해 들어서는 220만 건으로 감소했습니다.

일부 공공 도서관에서는 책을 전혀 열람하지 않고 다른 서비스로 향하는 이용자를 많이 관찰할 수 있었습니다.

가장 큰 공공 도서관인 코즈웨이베이의 중앙 도서관에는 컴퓨터 구역에서 온라인 비디오나 기타 미디어를 시청하는 남녀노소 방문객이 많았습니다. 스터디 섹션은 숙제를 하거나 시험을 준비하는 학생들로 가득했습니다.

8살 딸과 함께 온 한 여성은 아이가 모바일 기기에서 너무 많은 시간을 보내는 것을 원치 않아 빅토리아 항구 건너편 쿤통에 있는 집에서 왔다고 말했습니다.

이름을 밝히기를 거부한 47세의 이 여성은 “놀이 공간이 있어서 책을 읽고 다른 아이들과 놀 수 있습니다.”라고 말했습니다.

프리랜서 사회복지사 안젤라 유엔 칭리(23세)는 콘텐츠 크리에이터가 되고자 하는 목표를 추구하면서 일주일에 한두 번 도서관에 들러 자료를 찾았다고 말했습니다.

그녀는 미국에서 공부할 때 일과 삶의 균형이 비교적 여유로웠기 때문에 독서를 취미로 시작했을 뿐이라고 말했습니다.

그녀는 홍콩 사람들이 독서에 흥미를 가질지 의문이라고 말했습니다: “그들은 이미 할 일이 너무 많아서 독서를 할 시간이 없습니다.”

삼수이포 공공도서관에서 6학년 학생 이반 웡호펑은 중국어 시험 공부로 바빴습니다. 그는 도서관이 주말 워크숍을 개최하거나 독서 경진대회를 열어 방문객을 유치하는 방법을 시도해 볼 것을 제안했습니다.

“요즘 젊은이들은 집에서 유튜브를 보는 것을 좋아합니다.”라고 그는 말했습니다. “그들은 외출하는 것을 별로 좋아하지 않습니다.”

공공도서관 자문위원회에서 활동하는 교육자이자 지역 사회 지도자인 리즈완 울라 박사는 개인적인 자격으로 도시에서 독서 문화를 조성하면 방문객 수를 늘리는 데 도움이 될 것이라고 말했습니다.

그는 팬데믹 이후 감소한 방문자 수가 우려할 만한 수준인지 말하기에는 너무 이르다고 생각했습니다.

“구조적인 문제인지 아니면 이전 수준으로 돌아가는 데 시간이 필요한 것인지 확인하려면 1년이 더 필요합니다.”라고 그는 말했습니다. “하지만 지금 공공도서관이 하고 있는 일들이 좋은 변화를 가져올 것이라고 확신합니다.”

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