1939년 9월 나치가 바르샤바를 점령했을 때 반유대인 법률이 즉시 제정되었으며 그 중 일부는 책에 대한 접근을 제한했습니다. 대출 도서관은 유대인 구역에서 폐쇄되었으며 유대인은 도서관을 방문하는 것이 금지되었습니다.

게토는 1940년 가을에 만들어졌습니다. 거의 50만 폴란드계 유태인들이 도시 전체 면적의 2.4%만을 차지하는 3미터 높이의 벽돌 벽으로 둘러싸인 지역에 감금되었습니다. 184칼로리의 빈약한 일일 배급량이 주민들에게 분배되었습니다. 그 중 83,000명이 2년도 채 되지 않아 기아로 사망한 것으로 추산됩니다. 생존자들은 1942년 여름에 수십만 명이 트레블링카 근절 수용소로 이송되었습니다.

게토의 많은 유대인 지도자와 자선 단체는 굶주림, 과밀 및 혹독한 폴란드 겨울에 대처하기 위해 주로 음식, 의복 및 피난처를 제공하는 데 중점을 두었지만 일부는 다른 욕구에 관심을 보였습니다.

바시아 베르만 [Basia Berman, 1907-1953]은 전쟁 전에 바르샤바 공립 도서관에서 근무했던 몇 안 되는 유대인 사서 중 한 명이었습니다. 빈민가가 폐쇄되기 전에 그녀는 여행 가방에 자신이 소장한 책을 담아 집 없는 아이들에게 나누어주었습니다.

파괴로부터 구조물을 구하십시오

1940년 11월, 바르샤바 게토가 봉쇄되었을 때 67 Leszno Street에 있는 바르샤바 공립 도서관의 한 분관이 그 주변에 포함되었기 때문에 건물을 강제로 폐쇄당했습니다.  Basia Berman은 어린이 구호 단체인 Centos를 위해 건물을 사용하게 하면서 지하에는 어린이 도서관을 세울 수 있는 허가를 받았습니다.

그녀가 소장하고 있던 많은 책들은 빌뉴스에서 토모르 출판사의 전쟁이 일어나기 전에 설립자인 Lejb Szur로 부터 기증받았습니다. 그는 파괴되지 않은 책을 구하고, 금지된 책을 수집하고, 개인 도서관을 보존하여 56 Leszno Street에 있는 자신의 아파트에 있는 서재에 10,000~20,000권의 책을 보관했습니다. Szur는 종종 Basia Berman의 소장 목록에 책을 추가하기 위해 자신의 도서관에서 책을 가져갔습니다. 그는 1942년 8월에 생을 마감하였습니다..

이디시어와 폴란드어로 된 그녀의 소중한 책 컬렉션을 숨기기 위해 Basia Berman은 방을 장난감, 인형, 오려낸 종이, 간단한 그림책으로 장식하여 아이들을 환영하는 장소로 만들었습니다. 때때로 이디시어로 된 책에 대한 낭독, 토론 및 회의가 도서관에서 이루어졌습니다. 활성화하는 데 오랜 시간이 걸리지 않았으며 대출을 위한 시간대가 계획되었습니다.

이디시 문화의 말살에 저항

Basia Berman은 어린이들이 이디시어로 된 책을 읽고 자신들의 문학, 언어 및 문화적 정체성에 몰두하도록 격려했으며, 유럽에서 유태인의 문화에 휩쓸려 간 이디시 문화의 소멸에 저항할 목적으로 삼았습니다. 그녀는 아이들에게 폴란드어로 된 책과 이디시어로 된 책 두 권을 빌려주었습니다. 그들 중 많은 사람들이 처음으로 이디시어로 된 책을 발견하여 히브리어 알파벳을 배웠습니다.

중요하게도 이 도서관은 게토의 가장 가난한 어린이, 병원에 있는 어린이, 발진티푸스로 인해 격리된 어린이, 그리고 마지막으로 바르샤바의 다른 지역에서 게토로 피신한 어린이들에게도 책을 빌려주었습니다. “그 암울한 시간 동안 지식에 대한 아이들의 갈증은 대단했습니다. 그녀의 일기에서 Basia Berman에 대해 논평한 것입니다. 책은 거의 빵처럼 필수적인 필수품이 되었습니다.” 많은 책들이 반납되지 않았고, 아이들은 죽음의 수용소로 가져갔습니다.

바르샤바 게토의 생존자인 Rachel Auerbach는 66 Leszno Street의 안뜰에서 어린 소년을 본 것을 회상합니다. 그와 그의 어머니가 물건을 모으는 동안 어린 소년은 움슐라그 광장, 추방의 집결지에 있었습니다. Auerbach는 1974년 회고록에서 아이를 둘러싼 모든 것이 혼돈과 혼란에 빠졌다고 말했습니다.

“이 12세 소년은 자신이 발견한 세계에 매료되어 감동을 받아 안뜰 한쪽 구석에 서서 주변에서 일어나는 일을 보지도 듣지도 못했습니다. 그는 빨간 표지가 있는 손상된 책을 읽고 있습니다.

1941년 봄, 게토의 유대인 평의회인 Judenrat는 나치 당국으로부터 이디시어와 폴란드어로 된 책으로 제한되는 대출 도서관에 대한 면허를 발급할 수 있는 승인을 받았습니다. 그때까지 Basia Berman은 몇 달 동안 게토의 어린이들에게 비밀리에 책을 빌려주고 있었습니다.

Basia Berman과 그녀의 남편 Adolf는 1942년 9월에 게토에서 탈출하여 바르샤바의 “Aryan” 쪽에서 도움을 받아 유대인 저항에 합류했습니다. 이중 요원이 되어 폴란드인 척 [non juifs] 빈민가에서 공동 종교인을 구하기 위해 위험한 임무를 수락합니다. 전쟁이 끝난 후 Basia Berman은 폴란드 전역의 파괴된 도서관에서 책을 회수했는데 일부는 바르샤바에 남아 있었고 나머지는 이스라엘 국립 도서관으로 보내졌습니다.

바르샤바 빈민가의 지하 사서로서 바시아 베르만은 미묘하지만 치열한 형태의 저항에 기여했습니다. 책은 비인간적인 상황에서 인간성을 보존하는 방법이자 삶의 원천이었습니다.