2020년 국가보안법이 시행된 이후, 정치적으로 민감한 제목의 도서가 홍콩시의 공공도서관 서가에서 서서히 사라지고 있습니다. 지난달에는 당국이 도서관에 전시할 수 없는 도서 목록을 공개하지 않았지만 이러한 노력이 더욱 강화되었습니다.

더 포스트는 1989년 베이징의 천안문 사태와 2019년 홍콩의 사회 불안에 관한 책과 저명한 야당 정치인의 작품이 퇴출 대상 도서에 포함되었다고 보도했습니다.

일부 교육자들은 금지선을 넘을 것을 우려해 조지 오웰의 고전인 ‘동물농장’과 ‘1984’와 같은 특정 도서를 학교에서 금지하기도 했습니다.

“학교 도서관에서 더 이상 그 책들을 찾을 수 없을 것 같아요. 빌리려고 하면 ‘빌릴 수 없음’으로 표시됩니다.”라고 앰버는 말합니다. “이 책들은 우리가 이전에 누구였는지 이해하는 데 도움이 되는 역할을 합니다. 지금의 사회를 형성한 역사의 일부입니다.”

억압적인 정부에 대한 사회 공상 과학 소설의 고전인 조지 오웰의 ‘1984’가 일부 우려하는 교육자들에 의해 학교 도서관에서 철거되었습니다. 사진: AFP

또 다른 중고등학생인 Kwok이라는 이름의 학생은 민감한 책이 삭제된 것에 대해 “깊은 슬픔을 느꼈다”며 앰버의 심정을 공유했습니다.

“그들의 의도대로 삭제할 필요는 없다고 생각합니다… 더 많은 통찰력을 제공하고 독자들이 스스로 생각할 수 있도록 하기 위해서”라고 말하며 자신의 학교에는 여전히 조지 오웰의 책이 “많이” 있다고 덧붙였습니다.

Kwok은 정치적으로 민감한 제목의 도서 철회가 공공 도서관 방문에 큰 영향을 미치지는 않을 것이라고 말했지만, 여전히 이 조치가 옳지 않다고 느꼈습니다.

“이제 저는 단순히 도서관의 의도 때문에 다양한 책을 거부당했다고 느낍니다.”라고 그녀는 말했습니다.

학교 도서관에서 어떤 책이 허용되어야 하나요?

지난달 홍콩의 Christine Choi Yuk-lin 교육감은 공공 도서관의 움직임에 따라 학교에서 특정 도서를 제거해야 하는지에 대한 질문에 답했습니다. 그녀는 정부가 학생들의 학습 요구를 충족하는 한 “[학교 도서관에] 어떤 종류의 책을 보유할 수 있는지 또는 보유할 수 없는지 지정하지 않을 것”이라고 말했습니다.

영 포스트에 보낸 이메일 답변에서 교육국은 학교가 검토를 위해 도서관 카탈로그를 제출할 필요는 없지만 교육 지침과 관련된 학생들을 위한 양질의 도서를 구비하는 “게이트키퍼”의 역할을 해야 한다고 말했습니다.

그러나 학교 도서관의 발전을 지원하는 양질의 도서관 네트워크(Quality Library Network)의 시드니 루이 치콩 회장은 일부 불안한 교육자들이 학교의 장서를 과도하게 검열하고 있다는 사실을 발견했습니다.

예를 들어, To Kit라는 필명으로 활동하는 베테랑 작가 칩 차오는 정치 논평으로 유명합니다. 그의 책은 여전히 공공 도서관에서 찾을 수 있지만 일부 학교에서는 이미 서가에서 책을 치웠다고 루이는 말했습니다.

“영국 유학 시절을 다룬 그의 초기 저서조차도 일부 학교 도서관에서 사라졌습니다. 하지만 그럴 필요는 없다고 생각합니다.”라고 40년 이상 학교 사서로 일해 온 중등학교 도서관 컨설턴트는 말했습니다.

홍콩 공공도서관, 천안문 사태 관련 책 철거

하지만 루이는 이 책들이 삭제된다고 해서 모든 젊은 독자에게 큰 영향을 미치지는 않을 것이라고 생각했습니다.

“일반적으로 학생들은 성인용 책을 읽는 것을 좋아하지 않습니다. 십대들은 온라인 이야기나 가벼운 독서에 더 관심이 많습니다.”라고 그는 말했습니다.

그럼에도 불구하고 교육자는 학교 도서관이 학생들의 발달을 돕는 데 특별한 역할을 한다는 것을 인식했습니다.

“특정 질문은 교사의 지도하에 학교에서 토론해야 하며, 학생들은 독립적인 사고를 습득해야 합니다.”라고 루이는 강조합니다.

“학교 도서관은 학생들이 성장할 수 있는 공간이며, 우리가 정보를 지우는 대신 무엇을 믿을지 결정할 수 있는 능력을 습득할 수 있는 곳입니다.

도서관이 다음 세대에게 중요한 이유

어릴 적부터 도서관을 즐겨 찾았던 중국어 교사 성초온은 중국어 어학 서적을 읽은 것이 자신의 커리어에 큰 밑거름이 되었다고 회상했습니다.

41세의 성 교사는 도서관이 중립을 지키며 학생들의 학습을 위한 자료를 제공해야 한다고 강조했습니다.

“학생들이 우리 사회와 역사에 대한 특정 정보를 이해하지 못하면 전인적 발달에 영향을 미칠 수 있습니다.”라고 현지 학교에서 15년 동안 중국어를 가르친 교육자는 말했습니다.

정부가 공공 도서관에서 어떤 책이 퇴출되었는지 목록을 제공하지 않았기 때문에 성 씨는 지난 5월부터 이 책들을 기록하는 작업에 착수했습니다.

4년 전에는 ‘성 선생님의 책과 자료실’이라는 페이스북 페이지를 개설해 눈에 띄는 책에 대한 자신의 생각을 공유했습니다.

1989년 베이징의 천안문 사태와 2019년 홍콩의 사회 불안을 다룬 책과 저명한 야당 정치인의 작품이 삭제된 도서 목록에 포함되어 있습니다. 사진: Jelly Tse

이제 그는 이 목록을 사용하여 공공 도서관에서 더 이상 찾을 수 없는 도서에 대한 사람들의 반응을 수집하고 있습니다. 현재 그의 목록에는 아직 검증되지 않은 300여 권의 책이 기록되어 있습니다.

“도서관은 여가 독서든 학술 목적이든 상관없이 포괄적인 장서를 보유하는 것이 중요합니다.”라고 그는 말합니다.

시의 71개 공공도서관을 관리하는 여가문화서비스부는 영포스트에 도서관이 필요할 때 책을 검토하고 철회한다고 말했습니다. 사서들은 “바람직하지 않은 관념을 퍼뜨리거나 홍콩 법률을 위반하거나 국가 안보를 위태롭게 하지 않는” 자료를 선택한다고 설명했습니다.

공공 도서관 도서 철거와 관련하여 존 리 행정장관은 지난달 배포되는 자료가 법을 위반하지 않고 사회의 “이익”에 부합해야 한다고 말했습니다. 이 행정장관은 또한 이러한 도서는 여전히 개인 서점에서 구입할 수 있다고 강조했습니다.

그러나 베테랑 저널리스트인 앨런 아우는 이러한 책을 개인 서점에서만 제공하는 것만으로는 충분하지 않다고 생각하며 공공 도서관의 역할을 강조했습니다.

“모든 사람이 대학 도서관을 이용할 수 있거나 출판물을 구입할 돈이 있는 것은 아닙니다.”라고 54세의 그는 말했습니다. “도서관은 지식을 연결하고 지적 평등을 실현하는 플랫폼입니다.”

미디어 검열에 관한 Au의 저서 ‘그림자의 20가지 그림자 아래의 자유’는 2021년에 공공 도서관에서 구할 수 없는 것으로 밝혀졌습니다. 5월에는 여행에 관한 그의 나머지 두 권의 책도 공공 도서관 서가에서 제외되었습니다. 그러나 그의 저서는 여전히 뉴욕시의 일부 대학 도서관에서 찾을 수 있습니다.

전 세계에서 금지되거나 도전을 받은 8권의 책

“세상을 배우고 이해하는 두 가지 여행기는 공공 도서관 서비스와 일치합니다.”라고 저자는 주장하며 도서관이 다음 세대를 교육하는 데 중요한 역할을 한다고 덧붙였습니다.

“우리의 교육이 학교 강의 계획서에 국한되어서는 안 됩니다.”라고 그는 강조했습니다.

“지식은 무한합니다. 학교 도서관의 장서를 교과과정과 관련된 책으로만 한정해서는 안 되며, 학생들이 세상을 이해하는 데 도움이 되는 더 많은 것들을 갖춰야 합니다.”

“좋든 싫든 … [책은] 역사의 기록입니다.”

* 인터뷰이의 요청에 따라 전체 이름은 공개하지 않습니다.