버밍엄(Birmingham) 시의회는 재정 문제로 어려움을 겪으면서 브럼(Brum) 전역의 서비스를 축소해야 했습니다.

주민들은 버밍엄 시의회의 예산 계획에 대해 여러 지역에서 도서관이 폐쇄될 수 있다는 우려 속에서 ‘저항’을 계획하기 시작했다고 말합니다. 지난주 시의회는 노동당이 운영하는 당국이 약 3억 파운드의 막대한 예산 격차에 직면함에 따라 도시 전역의 서비스를 삭감하는 방법을 명시한 예산안을 통과시키기로 투표했습니다.

위기에 처한 시의회가 제안한 엄청난 예산 삭감과 변화의 물결 속에서 이웃 상담 및 정보 서비스(the Neighbourhood Advice and Information Service, NAIS)와 지역 도서관 서비스를 ‘지역 사회 거실’로 변경하는 방안이 절약책으로 제시되고 있습니다. 시 도서관 서비스의 미래를 설계하기 위한 협의가 곧 시작될 예정이지만, 이 예산은 폐쇄 가능성에 대한 두려움으로 불안해하는 많은 지역 주민들에게 불확실성을 불러 일으켰습니다.

3월 9일 토요일, 수십 명의 Acocks Green 주민들이 모여 폐쇄가 진행될 경우 어떻게 대응할 것인지, 도서관이 더 넓은 지역사회에 얼마나 중요한지 논의하기 위해 모였습니다. 세이브 에이콕스 그린 도서관 캠페인(Save Acocks Green Library Campaign)은 최근 버밍엄 전역에서 나타나기 시작한 풀뿌리 캠페인의 “빠르게 부상하는 트렌드”의 일부라고 말합니다.

에이콕스 그린 도서관을 살리기 위한 청원을 시작한 알렉스 톰슨(Alex Thompson)은 이렇게 말했습니다: “우리는 도서관을 계속 개방하고 시 전역의 도서관과 함께 시의회가 계획을 변경하도록 하기 위해 싸워야 합니다. 우리는 그냥 넘어가서 이런 일이 일어나도록 내버려두지 않을 것입니다.

“우리는 미래 세대를 위해 도서관을 보호해야 할 책임이 있습니다.”

온라인 청원에 서명한 한 사람은 이렇게 말했습니다: “아이와 함께 앉아서 이웃과 소통하고 책을 발견할 수 있는 공간을 원합니다.”

“이것은 매우 가치 있고 사랑받는 커뮤니티 자원입니다.”라고 또 다른 사용자는 썼습니다. “안전하고 따뜻한 공간, 회의와 지식의 허브, 이 공간이 없었다면 Acocks Green은 훨씬 더 열악했을 것입니다.”

에이콕스 그린의 자유민주당 의원인 로저 하머(Roger Harmer)는 이 커뮤니티 회의를 “환상적”이라고 묘사하며 “좋은 아이디어가 많으니 이 공간을 지켜봐 달라”고 덧붙였습니다. 최근 자유민주당 의원인 이지 놀스(Izzy Knowles)가 시작한 또 다른 청원에서는 “도서관은 단순히 책만 제공하는 것이 아니라 추위를 피할 수 있는 피난처, 외로운 사람들을 위한 친구, 커뮤니티 단체를 위한 공간을 제공한다”며 도서관이 지역사회에서 하는 역할에 대해 이야기했습니다.

버밍엄 시의회 대변인은 “어려운 시기”를 겪고 있다며 많은 주민들에게 불안한 시기라는 점을 인정했습니다. “도시 전역에 걸친 광범위한 도서관 서비스 제공과 함께 어떤 도서관이 허브가 될지 결정하는 과정은 온라인 및 대면 형식에 걸쳐 광범위한 협의를 거치게 될 것입니다.”라고 말했습니다.

“커뮤니티 도서관은 정보를 제공하고, 지식을 함양하며, 주민들에게 신뢰할 수 있는 공간을 제공하는 소중한 자산입니다. 예산 제약 내에서 운영해야 하지만, 현재와 미래의 주민 요구를 모두 충족하기 위해 중요한 도서관 리소스와 서비스에 대한 접근성을 보존하기 위해 최선을 다하고 있습니다.”

“각 지역에서 향후 도서관 제공을 위한 모든 가능성을 모색할 것입니다. 그 후 버밍엄 주민과 이해관계자들이 공공 협의에 참여하여 미래의 도서관 서비스를 형성하는 데 도움을 줄 수 있도록 독려할 것입니다. 이 과정에서 다양한 커뮤니티의 의견과 피드백을 소중히 여기며 모든 목소리를 들을 수 있도록 노력할 것입니다.”

노동당이 운영하는 버밍엄 당국은 동일 임금 실패, 새로운 IT 및 금융 시스템의 재앙적인 시행과 같은 버밍엄 특유의 요인뿐만 아니라 서비스 수요 증가, 수년간의 긴축 정책의 영향 등 다양한 문제로 인해 재정에 어려움을 겪고 있습니다.

그들은 다음과 같이 덧붙였습니다. “각 지역에서 우리는 향후 도서관 제공을 위한 모든 가능성을 탐구할 것입니다. 그 후, 우리는 버밍엄 주민들과 이해관계자들이 내일의 도서관 서비스를 형성하는 데 도움이 되는 공개 협의에 참여하도록 권장할 것입니다. 우리는 다양한 커뮤니티의 의견과 피드백을 매우 중요하게 여기며 이 과정에서 모든 목소리가 반영되도록 보장합니다.”

노동당이 운영하는 기관은 동일 임금 실패, 새로운 IT 및 금융 시스템의 비참한 구현, 서비스와 수년간의 긴축의 영향.

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