저는 종종 도서관을 커뮤니티 센터라고 표현하는데, 커뮤니티 관계를 구축하는 프로그램은 그 중 중요한 부분입니다. 도서관에는 성인을 위한 레크리에이션과 사교 활동을 제공하는 여러 가지 프로그램이 진행 중입니다. 게임을 배우고 즐기는 데 관심이 있는 분들을 위해 매주 모임을 갖는 크라이비지 그룹과 드롭인 브릿지 그룹이 있습니다. 이미 이러한 게임에 익숙한 분들에게는 이 그룹이 친목을 도모하고 즐거운 시간을 보낼 수 있는 기회를 제공합니다. 게임을 한 번도 해본 적이 없는 분들에게는 다른 사람들과 교류하면서 배울 수 있는 기회가 됩니다.

창작에 대한 열망이 있는 분들을 위해 Otter Creek Poets 모임은 20년 넘게 매주 모임을 이어오고 있습니다. 책을 좋아하는 분들을 위해 도서관에서는 월간 북클럽인 르네와 함께하는 책 이야기를 제공합니다. 이 북클럽은 누구나 참여할 수 있으며 도서관에서 책을 대여해 주기 때문에 접근 장벽이 없습니다. 마지막으로 Middlebury Classic Film Club은 가을과 봄에 매달 모여 영화를 상영하고 토론하는 모임으로, 단골 참석자들은 토론이 가장 재미있다고 말합니다. 이 세 클럽 모두 팬데믹 기간 동안 원격 또는 하이브리드 회의로 전환하여 어려운 시기에 연속성과 연결성을 제공할 수 있었습니다. 또한 하이브리드 미팅으로 전환한 덕분에 이들 그룹은 놀라운 방식으로 성장할 수 있었습니다. Otter Creek Poets는 이제 유럽에서 온 참가자들이 정기적으로 온라인으로 참여하고 있습니다.

사람들은 책이나 시, 영화를 보기 위해 모임을 찾기도 하지만, 공동체 의식을 위해 모임을 지속하기도 합니다. 친구나 이웃과 함께 모이는 것은 우리의 웰빙에 매우 중요하지만, 연구에 따르면 사람들은 온라인과 고립된 공간에서 더 많은 시간을 보내며 외로움과 우울증이 증가하고 있습니다. Ilsley Public Library은 이러한 추세를 반전시키기 위해 노력하고 있습니다: 도서관은 Middlebury의 거실과도 같은 공간으로, 누구나 언제나 환영받고 꼭 들러야 할 이유가 있는 곳입니다. 진행 중인 성인 프로그램은 사람들을 초대하여 다른 사람들과 교류하고 즐거운 시간을 보낼 수 있는 기회를 제공합니다. 도서관 프로그램은 삶을 풍요롭게 하고 관계를 형성하며, Ilsley Public Library의 인기 있는 프로그램은 Middlebury가 커뮤니티를 중요하게 여긴다는 증거입니다.

DANA HART, ILSLEY 공공 도서관 관장