공공기관이 좌절의 상징인 트리니다드 토바고에서 서비스와 혁신에 대한 헌신으로 눈에 띄는 두 기관이 있습니다. 바로 국립 도서관 및 정보 서비스(National Library and Information Service Authority) 기관인 NALIS와 국립 기록 보관소(National Archives)입니다.

다양한 에피소드를 연구하는 과정에서 사서와 아키비스트는 자신이 좋아하는 일을 하는 데서 오는 열정으로 자신의 일에 헌신하는 특별한 사람들이라는 확신이 들었습니다.

다른 공공 기관과 마찬가지로 자원이 부족함에도 불구하고 높은 수준의 성과를 유지하는 이유가 바로 여기에 있다고 생각합니다.

NALIS는 매력적인 웹사이트를 통해 T&T가 25개의 공공 도서관과 교정 기관에 3개의 도서관을 보유하고 있으며 모바일 서비스도 제공한다고 밝혔습니다. 이 수치에 최근 디에고 마틴(Diego Martin)에 문을 연 도서관이 포함되어 있는지는 모르겠지만, 그래서 이 글을 쓰고 싶었습니다. 시설을 보여주는 사진을 보고 기분이 좋아졌습니다. 정말 사려 깊은 환경이네요! “어린이, 성인, 청소년 및 노인 도서관 도서 섹션, 컴퓨터 스테이션 및 회의실이 있습니다. 또한 117석을 수용할 수 있는 강당과 75석을 수용할 수 있는 원형 극장도 있습니다.”라고 사이트는 설명합니다. 도서관은 디지털 리터러시 세션과 어린이와 성인을 위한 북클럽을 제공합니다.

하지만 대부분의 온라인 댓글은 도서관은 구식이고 쓸모없으며 우리 문화와 무관하다는 전제하에 새로운 공간을 무시하는 전형적인 트리니(Trini)의 방식이었습니다. 저는 다른 사람들의 의견을 존중하려고 매우 열심히 노력하지만, 특히 제 의견과 다를 때는 더욱 그러하지만, 이 점에서 이러한 의견은 명백히 정보가 부족하여 두 가지 경우를 만들어 낸다고 말하지 않을 수 없습니다.

하나는 이러한 논평자들이 온라인 중독자의 징후인 어리석은 글을 서둘러 올리기 전에 도서관이 무엇을 제공하는지 제대로 살펴보지 않았다는 점이며, 이는 대부분 정치적 독소로 보이는 것을 자유롭게 내뱉는 불행한 결과 중 하나입니다. 또 다른 사례는 일부 사람들이 일반적으로 기능적으로 문맹이라는 것입니다. 이들은 단어를 인식할 수는 있지만 그 의미를 흡수할 수 없는 것처럼 보이므로 실제 의미와 너무 동떨어진 방식으로 사물을 해석하여 의아해할 수밖에 없습니다.

저는 수년간 공개 영역에서 칼럼을 쓰면서 사람들이 내리는 결론에 당황하는 모습을 종종 목격했습니다.

그래서 저는 도서관과 도서관의 문명사적 가치를 지키기 위해 제기된 목소리의 합창에 동참하고 싶습니다.

NALIS는 도서관에서 다양한 활동을 홍보해왔는데, 대부분 어린이를 대상으로 하는 활동입니다.

Facebook 페이지를 탐색해 보면 도서관이 커뮤니티 참여를 위해 얼마나 부지런히 노력하고 있는지 확인할 수 있습니다. 대부분의 기관에 대해 이렇게 말할 수 있을까요?

국제 숲의 날을 기념하기 위해 다음 주 코우바 공립 도서관(Couva Public Library)은 레니의 고아원과 동물 구조(Rennie’s Orphanage and Animal Rescue, ROAR)의 대중 인식 제고 프로그램에 동참합니다. 그들은 이를 ‘도서관이 야생으로 간다’라고 부르고 있습니다.

세인트 제임스 도서관(St James Library)은 매주 수화 수업을 개최합니다. 상그레 그란데 도서관(Sangre Grande Library)은 부활절 캠프를 개최합니다. 바라타리아 도서관(Barataria Library)은 그림 그리기 세션을 열었습니다. 데베 도서관(Debe Library)은 다른 도서관과 마찬가지로 학교 방문을 즐깁니다.

그들은 시대에 뒤떨어지지 않습니다. 그들은 수완이 풍부합니다. 대중의 참여를 유도합니다. 사람들이 와서 독서를 비롯한 다양한 활동을 할 수 있는 안전한 공간을 제공하고 있습니다. 많은 일이 일어나고 있으며, 다행히도 NALIS가 소셜 미디어를 통해 우리에게 정보를 제공하고 있습니다. 우리는 입을 열어 비난하기 전에 기꺼이 배우려는 자세만 갖추면 됩니다.

파키스탄의 전 대통령 아리프 알비(Arif Alvi)가 이달 초 카라치 책과 도서관 축제(Karachi Festival of Books and Libraries)에 취임했습니다.

“도서관은 보존, 보호, 홍보, 개발, 재개발, 재구성되어야 합니다.”라고 그는 말했습니다. 우리 도서관은 이미 단순한 책 모음 그 이상입니다. 도서관은 지원이 필요합니다. 우리 사회의 붕괴가 만연한 기능적 문맹과 무관한 것처럼 행동해서는 안 됩니다.

사람들이 도서관의 역할을 부당하게 비웃는 것은 시간을 보낼 수 있는 출구, 즉 아이디어와 생각의 세계로 들어가는 통로를 필요로 하는 바로 그 사람들을 차단하는 것입니다.

전 세계적으로 도서관의 역할이 재정의되면서 도서관이 사용자와 소통하는 살아있는 공간으로 거듭나고 있습니다. 이는 아마도 소셜 미디어가 정보 제공의 도구가 아니라 이슈를 퍼뜨리는 플랫폼으로 지나치게 의존하는 데 따른 반발의 결과일 것입니다. 아침에 무엇을 먹었는지 전 세계에 알리는 것은 너무 진부합니다. 저는 도서관이 부활한 이유에 대해 추측하고 싶지 않습니다. 저는 그것이 놀랍다고 생각합니다.

저는 또한 우리가 국립문서보관소가 하는 일에 자부심을 가져야 한다고 생각하는 이유에 대해서도 말씀드리고 싶었습니다. 몇 년 전, 저는 국가의 방치로 인해 얼마나 많은 자료가 돌이킬 수 없을 정도로 훼손되었는지 직접 목격했습니다.

맞춤형으로 설계된 건물로 물리적으로 이전할 계획이라는 이야기를 몇 번이나 들었나요? 그러나 이러한 초라한 대우에도 불구하고 기록 보관소 직원들은 언제나 꿋꿋하게 연구를 수용해 왔습니다. 뿐만 아니라 우리나라에 기여한 사건과 인물에 대해 잘 쓰여진 흥미로운 짧은 기사도 게시하고 있는 것을 보았습니다. 글을 읽을 때마다 저는 모든 것을 잃지 않았고, 사람들이 여전히 우리의 정체성과 과거를 존중하고 있다는 느낌을 받습니다.

논의할 내용이 많기 때문에 계속 이야기를 이어가야 할 것 같습니다.

(저자 바네이사 박쉬는 트리니다드 토바고의 편집자이자 작가, 크리켓 역사가입니다.)

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출처 : wired868.com