지난 주 영국에서 인종차별 폭동이 잇따르는 가운데 리버풀의 한 도서관이 반달리즘 세력에 의해 불태워진 후 지역 사회 정신에 힘입어 재건되고 있습니다.

리버풀의 월튼(Walton) 지역에 있는 스펠로우( Spellow) 도서관은 지난해 대대적인 보수 공사를 마치고 다시 문을 열었지만, 지난 토요일 폭도들에 의해 불이 나고 강도를 당했습니다.

2024년 8월 9일 토요일 영국 리버풀에서 폭도들의 표적이 되어 파손된 스펠로우 도서관 내부의 서가에 책들이 놓여 있다. 사진: Reuters/Yves Herman.

현재 커뮤니티 센터로도 사용되던 도서관의 대부분은 불에 탄 전선과 전등이 천장에 매달린 채 검게 그을려 있습니다. 도서관 매니저인 데비 무어는 화재 당시의 초기 반응에 대해 “속이 너무 아팠다”고 말했습니다.

그녀의 분노는 곧 도서관을 최대한 빨리 복구하겠다는 결의로 바뀌었습니다.

“우리는 이제 다시 싸울 것입니다.” 무어는 말합니다. 우리는 서비스를 재개하고 지역사회가 이번 일로 인해 고통받지 않도록 할 것입니다.”라고 무어는 말했습니다.

7월 29일 리버풀에서 북쪽으로 25킬로미터 떨어진 사우스포트에서 어린이 댄스 교실에서 발생한 테러로 세 명의 소녀가 살해된 후 리버풀 지역에서 폭동이 일어났습니다.

용의자가 이슬람 이민자라는 잘못된 정보가 소셜 미디어에 유포되면서 사우스포트와 영국 전역에서는 며칠 동안 무슬림과 소수 민족을 대상으로 폭력적인 시위가 이어졌습니다.

그러나 최근 며칠 동안 수천 명의 리버푸들 주민들이 폭력 사태에 항의하기 위해 행진하면서 친밀한 공동체로 유명한 이 도시의 연대의식을 보여줬습니다.

지난 9일 영국 리버풀에서 폭도들의 표적이 되어 파손된 스펠로우 도서관 안에 경찰이 서 있다. REUTERS/Yves Herman.

리버풀에 거주하는 알렉스 맥코믹(27세)은 도서관에 더 많은 책을 구입할 수 있도록 500파운드를 모금하기 위해 고펀드미 온라인 모금 행사를 시작했습니다. 금요일 현재 기부금은 총 29만 6,000파운드에 달합니다.

맥코믹은 “폭동으로 도서관이 피해를 입은 것을 보고 너무 가슴이 아팠다”며 “[모금 행사가] 이렇게까지 진행될 줄은 상상하지 못했다”고 말했습니다.

도서관이 예전의 영광을 되찾는 모습을 보면 정말 기쁠 것 같아요.” 도서관 매니저 무어는 건물을 불태운 사람들이 다시 번성하는 모습을 볼 수 있기를 바란다고 말했습니다.

출처 : sightmagazine.com.au