Nina Swartz와 Tyler Hahn은 도서관의 오랜 디지털화 프로젝트에 대한 개요와 그들이 발견한 흥미로운 정보 몇 가지를 발표했습니다.

체로키(Cherokee, 미국 아이오와주) 커뮤니티 건물의 초석인 체로키 공립 도서관은 이용자들에게 양질의 자료와 서비스를 지속적으로 제공해 왔습니다. 이 도서관은 2023년 역사 보존 주간에 개관 120주년과 도서관 신축을 위한 카네기 보조금 수령을 기념했습니다. 한(Hahn) 도서관장과 직원 니나 스와츠(Nina Swartz)는 이사회 회의록과 서신, 청구서, 건물 설계도 및 기타 도서관 역사의 중요한 유물을 포함한 역사 컬렉션의 디지털화에 대한 프레젠테이션을 진행했습니다.

2023년에 체로키 공립 도서관은 아이오와 주립 도서관으로부터 최고 등급인 3등급으로 재인증을 받았습니다. 사실 이 도서관은 만점에서 2점밖에 차이가 나지 않았습니다. 표준 및 인증 프로그램은 아이오와 주에서 고품질 공공 도서관 서비스의 지속적인 발전을 장려하기 위해 존재합니다.

도서관은 지역사회에 더 많은 기회를 제공하기 위해 지속적으로 자금 지원 기회를 모색하고 있습니다. 미국도서관협회의 ‘지역사회를 변화시키는 도서관 이니셔티브 (Libraries Transforming Communities initiative)’ 를 통해 1만 달러의 보조금을 받았는데, 이를 통해 체로키 공공 도서관은 지역사회 구성원에게 더 많은 서비스를 제공할 수 있는 접근성을 높일 수 있게 되었습니다. 그리고 큰 활자 장서를 확충하여 집에 있는 지역 사회 구성원들과 시각 장애가 있는 지역 사회 구성원들의 접근성을 높일 수 있었습니다.

또한 이 보조금을 통해 도서관은 물리적 공간에 들어올 수 없는 사람들이 도서관을 이용할 수 있도록 다른 서비스를 개발할 수 있었습니다. 도서관장 타일러 한(Tyler Hahn)은 크로니클 타임즈와의 인터뷰에서 “이 보조금을 통해 우리 도서관은 장애가 있는 주민들을 더 잘 알 수 있게 될 것입니다. 이러한 주민들이 우리 공간에서 환영받고 편안하게 느낄 수 있도록 서비스를 개선하는 데 도움이 될 것입니다.”

체로키 공립 도서관도 전미 의학 도서관 네트워크(National Networks of the Libraries of Medicine)와 커뮤니티 커넥트 보조금(Community Connect Grant)을 통해 1만 달러의 기금을 지원받았습니다. 커뮤니티 커넥트 보조금에서는 핫스팟 5개와 노트북 5대에 1년 동안 전액 지원하여 기술을 보급할 수 있도록 했습니다. 또한 아이오와 주지사의 STEM 위원회로부터 2,000달러의 지원금, 스케일업 프로그램에서 8,000달러 상당의 메이커스페이스 카트, 6,000달러가 넘는 드론 4대를 지원받았습니다.

2023년에 도서관은 특히 청소년 부서를 중심으로 건물 내에 여러 가지 공간 개선이 있었습니다. 25년 만에 처음으로 대대적인 리노베이션을 위해 새로운 서가, 열람대, 장비가 이 공간에 도입되었습니다. 한 관장은 “현재 청소년 자료는 도서관 전체 대출 권수의 많은 부분을 차지하고 있으며, 매년 더 많은 어린이집, 교사, 홈스쿨링 학부모, 지역사회 구성원들과 협력하여 자녀의 문해력 향상을 위해 노력하고 있습니다. 특히 초보 독자 섹션의 새로운 서가를 통해 우리 커뮤니티의 어린 독자들이 그림책을 더 쉽게 접할 수 있게 되었습니다.”

지난 6월 체로키 공립도서관의 여름 독서 프로그램의 일환으로 인기 만점인 티라노사우루스 ‘레지’가 웨스턴 아이오와 공대에 모습을 드러냈습니다.

새로운 피젯(fidget) 보드와 활동은 ‘도서관의 친구(the Friends of the Library)’에서 자금을 지원했습니다. 2024년 1월에는 페인트칠 프로젝트와 새 서가 설치가 시작되었습니다. 도서관의 유서 깊은 입구에 두 개의 새로운 야외 화분이 추가되어 건물의 시각적 매력을 더했습니다.

도서관의 2023년 여름 독서 프로그램인 ‘발로 읽는 책(Paws to Read)’은 초청 스토리텔러, 독서 챌린지, RAD(파충류 및 양서류의 발견) 동물원 방문, 이야기 산책, 스페셜 키즈 버블쇼, 공룡을 만날 수 있는 기회 등 교육적이고 재미있는 행사로 가득했습니다.

11월 말, 체로키는 아이오와 주 전역의 사서 35명이 참석한 가운데 아이오와 도서관 협회 기획의 날을 개최하고 이곳 체로키에서 숙박했습니다. 전국적으로 유명한 협회가 체로키는 물론 아이오와 북서부에서 모인 것은 이번이 처음이었으며, 한 관장이 ARSL 컨퍼런스의 금요일 패널 기조연설에 초청받고, 시카고에서 열린 전국 컨퍼런스에서 작은 도서관을 대표하고, 뉴욕에서 열린 프로젝트에서 IMLS와 협력할 때도 전국적으로 도서관을 대표해 참석했습니다.