솔트레이크시티 공공도서관의 사내 사회복지사 및 기타 서비스는 노숙자들이 길을 찾을 수 있도록 도와줍니다.

요약

• 노숙자들은 종종 길거리 뿐 아니라 공공 도서관에서 휴식을 취하는 경우가 늘고 있습니다.
• 이러한 노숙자의 증가에 대응하여 도서관은 이들에게 제공하는 서비스를 확대하고 있습니다.
• 솔트레이크시티 공공 도서관은 노숙자들이 거리에서 벗어날 수 있도록 돕기 위해 정규직 사회복지사 2명을 직원으로 추가했습니다.

공공도서관은 지식의 창고이기도 하지만 피난처이기도 합니다. 도서관은 폭염을 피하고, 필요한 사람들에게 디지털 액세스를 제공하며, 학교 과제를 돕고, 재난 시 대피소를 제공합니다. 또한 도서관은 거리 생활로 스트레스를 받는 노숙자들을 위한 안전한 공간으로 기능할 수 있으며, 미국 내의 많은 도서관이 이러한 역할을 수용하기 위해 노력하고 있습니다.

올해 초, 미국 전역의 도서관장 수십 명이 로스앤젤레스에서 도시도서관협의회(ULC)와 LA 시립 및 카운티 도서관이 주최한 CEO 라운드테이블에 모였습니다. 이들은 3일에 걸쳐 무주택자를 위한 서비스의 격차를 메우기 위해 도서관이 할 수 있는 고유한 역할과 도서관 기반 프로그램을 개선할 수 있는 전략에 대해 논의했습니다.

솔트레이크시티 공립도서관(SLCPL)은 원탁회의 보고서에서 주목받은 도서관 중 하나였습니다. 이 도서관은 오랫동안 주 및 지역 기관과 협력하여 무주택 이용자가 정신 건강 상담, 노숙자 쉼터 또는 약물 남용 예방 프로그램과 같은 사회 서비스를 이용할 수 있도록 지원해 왔습니다.

SLCPL의 노아 바스켓(Noah Baskett) 관장은 도서관의 모든 이용자는 주거 상태나 기타 인구통계학적 특성에 관계없이 ‘품위 있는 기관’의 이용자로서 환영받는다고 말합니다.

더 확대된 지원망

2년 전, SLCPL은 노숙자를 위한 도서관의 서비스를 강화하기 위해 처음으로 면허를 소지한 사회복지사를 고용했습니다. 직원 실무 그룹에서 일부 이용자에게 필요한 도움을 제공할 수 있는 교육을 받지 못한 직원에 대한 우려를 해결하기 위해 이 채용을 추천했습니다.

니콜 캄폴루치(Nicole Campolucci)가 사회 서비스 책임자로 새로 부임했을 때 가장 먼저 한 일은 현재 제공되는 서비스가 지역사회의 요구와 어떻게 일치하는지 평가하는 것이었습니다. “도서관 시스템 내에서 가장 시급한 요구가 있다고 판단한 세 가지 영역은 노숙자, 약물 남용, 정신 질환이었습니다.”라고 Campolucci는 말합니다.

이 도서관은 지역 기관과 협력하여 10년 넘게 이용자들에게 음식, 쉼터, 상담 및 기타 서비스를 연결해 왔지만, 무주택자를 지원하기 위한 자금만 지원받았습니다. 캄폴루치는 더 넓은 지원망을 구축해서 도서관의 적극적인 파트너 네트워크를 10배로 늘렸습니다. 이를 통해 현재 노숙자라 하더라도 노숙과 관련된 문제가 있는 이용자들을 도울 수 있는 자원을 확보할 수 있었습니다.

캄폴루치는 다른 업무 외에도 도서관을 찾은 노숙자들과 일대일 상담을 진행했습니다. 지난 8월, 그녀는 노숙자 이용자 상담과 파트너 기관에서 제공하는 서비스 연계를 돕는 일만 하는 정규직 사회복지사를 한 명 더 고용할 수 있었습니다.

캄폴루치와 그녀의 동료는 수치심이나 불신으로 인해 다른 채널을 통해 도움을 받을 방법을 찾지 못하는 사람들과 교류합니다. “그들이 환영받고 편안하게 느낄 수 있는 공간에 사회복지사가 있다면, 우리는 그들의 상황을 개선하기 위한 조치를 취할 수 있습니다.”라고 그녀는 말합니다.

자원 및 공감

사회복지사의 존재는 이용자가 주거 불안정이나 기타 문제로 어려움을 겪는 사람들에게 도서관이 제공하는 자료를 찾을 수 있도록 도와줍니다.

중앙 도서관 건물에는 유타주 멘탈 헬스 아메리카(Mental Health America of Utah), 오디세이 하우스(Odyssey House, 피해 감소 서비스), 더 로드 홈(The Road Home, 퇴역 군인을 위한 지원 서비스), 노동 서비스부(the Department of Workforce Services) 등의 파트너 기관을 위한 책상이 있는 ‘리소스 코너’가 마련되어 있어 업무 시간을 가질 수 있습니다. 쉼터와 음식, 의복, 약물 남용 지원 및 의료 서비스를 받을 수 있는 장소에 대한 인쇄 정보는 리소스 코너에서 확인할 수 있습니다. “우리는 그들을 다른 건물로 보낼 필요가 없습니다.”라고 SLCPL의 이용자 경험 담당자인 Daniel Neville-Rehbehn은 말합니다. “이것이 바로 중요한 기능입니다.”라고 말합니다.

또한 동료 지원 전문가가 주로 무주택자들이 참석하는 커피와 대화 그룹을 이끌고, ‘주거 생존’ 그룹이 매달 도서관에서 모임을 갖습니다. 이 모임에서 새로 집을 마련한 사람들은 집을 갖는 것이 길거리에서 사는 것과 문화적으로 어떻게 다른지, 집을 유지하기 위해 무엇이 필요한지에 대해 이야기합니다.

SLCPL의 사회 서비스 부서는 운전면허 부서에서 대체 신분증을 발급받는 데 사용할 수 있는 신분증 바우처를 제공할 수 있는 권한이 있습니다.

행동 문제나 의료 문제가 발생하면 응급 구조대원이 포함된 사내 안전 팀이 있습니다. “자체적으로 더 많은 일을 처리할 수 있게 되면 911 출동 시 용량 문제를 해결하는 데 도움이 됩니다.”라고 Neville-Rehbehn은 말합니다. “지난 몇 년 동안 우리가 어디로 업무를 넘겨야 하는지 파악하기 위해 적극적으로 개발해 왔습니다.”

이러한 도구는 인터넷 액세스, 구직 지원, 의료지원 또는 푸드 스탬프 신청 지원과 같은 전통적인 도서관 서비스와 함께 제공됩니다.

노숙자를 돕기 위한 SLCPL의 노력은 아무런 지역적 논란 없이 진행된 것은 아닙니다. 네빌-레벤(Neville-Rehben)은 일부 지역 사회 구성원들이 노숙자 이용자들에 대해 불만이나 우려를 표명했다고 말합니다. 하지만 그는 “이러한 서비스를 제공하는 것에 대해 이용자들로부터 정말 감사하다는 말을 들었고, 이곳에 있는 사람들이 지원을 받는 것을 보고 공감이 높아졌다는 이야기도 들었습니다.”라고 말합니다.

캄폴루치는 사례 관리 소프트웨어를 사용하여 도서관의 이 서비스를 제공받은 사람들을 추적하고 있습니다. 올해 1월부터 10월까지 그녀와 동료는 500명을 지원했습니다.

SLCPL의 노숙자 지원 활동은 최근 도서관 세율 인상으로 늘어난 도서관 일반 기금을 통해 지원됩니다. 하지만 바스킷(Baskett)은 사회 서비스 부서를 계속 성장시키고 싶어 합니다. 그는 주택 및 도시 개발부의 지역 사회 개발 블록 보조금 분배가 이를 가능하게 할 것으로 기대하고 있습니다.

최근 직원 개발의 날 행사에서 과거에 도움을 주었던 노숙자 이용자 중 일부가 자신의 회복 이야기를 공유했습니다. 이들은 모두 가장 힘들었을 때 화장실이나 컴퓨터를 사용할 때 도서관에 의지해 치료법을 찾았습니다.

캄폴루치는 “그들은 무엇보다도 직원들로 부터 인간 대접을 받은 것에 대해 많은 감사를 표했는데, 이는 문 밖에서 경험했던 것과는 너무나 달랐습니다.”라고 말합니다. “정말 감동적이었어요.”

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출처 : governing.com

참고:
미국 도시도서관협의회(ULC), 노숙자 문제 해결을 위한 도서관의 효과적인 전략과 사례에 대한 보고서 발표 [2024년 10월 21일]
urbanlibraries.org

미국 도서관이 노숙자 위기의 최전선에 서 있는 이유 [2023년01월24일]
theguardian.com

미국 조지아주 도서관과 노숙인의 욕구 [2022년08월1일]
digitalcommons.kennesaw.edu

샌프란시스코 도서관, 노숙자 지원을 위한 사회복지사 고용 [2010년1월11일]
sfgate.com

안전망으로서의 공공도서관: 미국-영국의 사례에서 본 공공도서관의 역할 [2023년 9월 20일]
current.ndl.go.jp,
PDF파일

노숙자를 포함한 모든 사람들의 사회적 포용과 공공도서관  [2013년12월20일]
Current Awareness No.318
PDF파일