시애틀 공립도서관(SPL)은 최근 인력 문제가 발생하면서 6월 4일까지 지역 전역의 지점에서 휴관일을 정하고 필요한 직원을 임시로 충원하고 있습니다. 이는 도서관 노조와 시애틀의 다른 약 30개 노조가 시장실과 다음 회계연도에 대한 새로운 예산 계약 및 계약을 진행 중이기 때문입니다.

업데이트된 합의가 이루어질 때까지 직원들에게 어떤 일이 일어날지에 대한 답이 없는 질문이 있습니다.

SPL의 톰 페이(Tom Fay) 관리책임자와의 대화에서 그는 도서관이 직면한 몇 가지 문제에 대해 설명했습니다.

“현재 전국적으로 거의 모든 도서관 시스템, 특히 규모가 큰 도서관에서는 특정 역할을 채우기가 어려울 때가 있기 때문에 공석 문제가 발생하고 있습니다. 또한 특정 직원이 은퇴하는 시기가 있을 수 있으므로 이 또한 영향을 미칩니다.”라고 Fay는 말합니다.

이렇게 다양한 역할이 있는 만큼, 페이는 도서관이 일반적으로 연중 변동하는 공석에 대해 4%의 예산을 책정하는 방법을 설명했습니다.

“평상시에는 6~7명 수준이었지만 팬데믹 기간에는 사람을 구하기 어렵고 재택근무를 원하는 사람들이 있었기 때문에 그 수치가 훨씬 더 높았습니다.”라고 Fay는 말합니다.

노조는 또한 새로 채용된 직원 중 일부를 최신 기술로 대체하는 특정 ‘인력 감축’ 조례를 가지고 있습니다. 이로 인해 안타깝게도 직원들에게 예상치 못한 문제가 발생했습니다.

또한 도서관에는 30일에서 최대 45일까지 포지션을 일시적으로 동결하여 잠재적으로 비용을 절감할 수 있는 기능이 있어 Fay와 그의 팀이 다음 단계를 분석할 수 있는 시간을 확보할 수 있습니다.

SPL의 관리 서비스 책임자인 Rob Gannon은 보안, 예산, 재무팀, 자본 개선 프로그램, 시설 관리팀, 청소부, 관리팀 및 모든 관리 서비스의 절충안을 감독합니다.

도시의 북쪽 끝에서 남쪽 끝에 이르기까지 이용자들의 다양한 요구 사항을 확인합니다. 여러 가지 문제가 있지만 건물을 개방적이고, 깨끗하고, 안전하고, 접근하기 쉽게 유지하는 것이 최우선 과제입니다.

“우리는 각 건물에 들어오는 모든 이용자와 생산적으로 소통할 수 있는 충분한 인력을 지원하려고 노력하고 있습니다. 우리는 도서관의 일상적인 운영을 방해할 수 있는 여러 가지 사건에 대응하기 위해 노력하고 있으며, 우리 건물에는 많은 방문객이 방문하는데, 이들은 모두 각자의 고유한 목적을 위해 도서관을 이용합니다. 그리고 때로는 예상했던 것보다 더 많은 지원이 필요할 때도 있습니다.”라고 개넌은 말합니다.

개넌은 지난 4개월 동안 도서관이 자신에게 새로운 환경이었으며, 지역 지점이 지역 사회와 지역 고객들에게 무엇을 제공할 수 있는지 확실히 이해하고 싶다고 밝혔습니다.

도서관 환경에 적응하면서 개넌은 고정된 것은 없으며, 항상 새롭고 더 나은 봉사 방법을 찾기 위해 노력한다는 사실을 스스로에게 상기시킵니다. 리소스의 균형은 한동안은 좋을지 모르지만 커뮤니티가 성장함에 따라 진화하고 변화해야 합니다.

르미외 도서관(Lemieux Library,)과 맥골드릭 러닝 커먼스(McGoldrick Learning Commons)의 관장인 사라 바바라 왓스타인(Sarah Barbara Watstein)이 자신이 방문하는 지점과 지역 지점에서 어떤 점을 발견했는지에 대해 이야기했습니다.

“저는 보통 토요일에 이곳을 방문하는데, 그다지 큰 변화를 느끼지 못했어요. 이 지점은 성인, 청소년, 어린이 모두 활발하게 이용하고 있으며 사람들이 드나들고 있습니다. 정기적으로 앉아서 책을 읽거나 무언가를 하는 사람들이 몇 명 있지만, 바쁘더라도 한산하지는 않아요.”라고 왓스타인은 말합니다.

왓스타인은 캠퍼스 밖으로 나가기 위해 컬럼비아 시티 도서관(Columbia City library) 지점을 이용합니다. 이 지점은 폐쇄 조치의 영향을 받아 6월까지는 토요일에 방문할 수 없습니다.

도서관이 겪고 있는 문제에는 여러 가지 요인이 있다는 것을 이해하지만, 코로나19 팬데믹 기간 동안 도서관과 같은 공공 서비스 이용 방식에 기념비적인 변화가 있었다고 할 수 있습니다. 하지만 지역 차원에서는 직원 배치 부터전자책에지출하는 금액에 이르기까지 시스템 전반에 걸쳐 그 영향이 나타나고 있습니다. 다음 회계연도를 앞두고 6월 4일 이후의 정규직과 임시직, 도서관 운영 시간에 대해 아직 답을 찾아야 할 질문이 남아 있습니다.

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출처 : seattlespectator.com