제가 어렸을 때는 도서관에서 대화가 금지되어 있었기 때문에 속삭여야 했어요. 거의 조용히 책을 찾으러 다녔고 목소리를 높이면 소리를 지르기도 했던 기억이 납니다. 도서관은 우리가 머무는 곳이 아니라 책을 빌리거나 반납할 때만 가는 곳이었습니다.

다행히도 더 이상 그렇지 않습니다. 이제 도서관은 아이들로 가득합니다. 그리고 아이들은 속삭일 필요가 없습니다.

8월 5일자 BT에 실린 오피니언 기사에서 올라브 크리스티세터는 침묵을 요구하던 도서관 어디에서나 이제 대화가 허용된다는 사실에 반응했습니다.

2014년에 개정된 공공도서관법은 “공공도서관은 계몽, 교육 및 기타 문화 활동을 촉진하는 임무를 수행해야 하며 (중략)”, “공공도서관은 독립적인 만남의 장소이자 대중의 대화와 토론의 장이 되어야 한다”고 명시하고 있습니다.

지난 10여 년 동안 도서관은 더 광범위한 사회적 사명을 수행해 왔습니다. 이는 침묵과 조화를 이루기 어렵습니다.

베르겐 공공 도서관은 모든 연령대를 위한 다양한 활동과 서비스를 제공하기 위해 노력하고 있습니다. 도서관은 모든 대출과 행사가 무료로 제공되는 포용적인 문화의 장입니다.

도서관은 참여에 대한 장벽 없이 사람들이 오고 싶어 하는 곳이어야 합니다. 새로운 문학을 탐구하든, 오늘의 뉴스를 토론하든, 숙제에 대한 도움을 받든, 새로운 언어를 배우든 누구나 동등한 조건에서 만날 수 있어야 합니다.

수치는 우리가 성공하고 있음을 보여줍니다. 매년 100만 명 이상의 방문자가 방문하고 있으며 작년에는 2,500건 이상의 이벤트, 워크샵, 수업이 진행되었습니다.

올해 여름 독서 프로그램에는 베르겐에서 5000명 이상의 어린이가 참여했습니다. 사진: 오르얀 데이즈(아카이브)

BT의 최근 기사에서도 ‘여름 독서’ 캠페인에 참여하기 위해 어린이들이 도서관으로 몰려들고 있다고 보도했습니다. 아이들은 새로운 책을 찾고, 암호 단어를 찾고, 노력을 완료하면 받을 수 있는 상품을 간절히 기다립니다. 그들은 조언을 구하고 서로 이야기하며 도서관 방문을 즐깁니다.

도서관은 축구 경기장이 아니기 때문에 뛰고 소리 지르고 고함을 지를 수 없지만, 도서관이 법적으로 요구되고 우리가 원하는 문턱이 낮은 만남의 장소가 되려면 사람들이 서로 대화할 수 있어야 합니다.

상대적으로 시끄러운 사회에서 사람들이 더 많은 침묵을 원할 수 있다는 것을 충분히 이해하지만, 만남의 장소로서 도서관의 사회적 사명은 매우 소중합니다. 사람들 간의 대화와 만남은 민주주의를 구축하는 도서관의 중요한 기능에도 매우 중요합니다.

베르겐 공립 도서관은 베르겐의 모든 주민들에게 다양한 서비스를 제공하고자 하며, 더 많은 방문객과 더 많은 기능을 수용하기 위해 더 많은 면적을 확보하고자 합니다.

하나의 메인 도서관과 10개의 동네 도서관이 있지만, 원하는 사람들을 위한 조용한 코너를 찾을 수 있는 기회는 여전히 많습니다. 크리스티세터와 다른 분들의 도서관 방문을 환영하며 모두가 관심 있는 것을 찾을 수 있기를 바랍니다.