7명의 위원 중 6명이 지난 6개월 동안 Autauga-Prattville  공립도서관 이사회에서 사임했으며, 이 중 절반은 도서관 이사회의 지명을 기다리지 않고 새 이사회 위원을 임명하기로 한 오타우가 카운티 위원회의 결정에 따라 월요일에 사임했습니다.

카운티 및 지방 자치 단체는 위원회의 추천을 수락하는 데 어떠한 법적인 구속도 받지 않으며, 임명을 할 권한과 책임이 있습니다.

그러나 이러한 조치는 위원회가 어린이 및 청소년 섹션에서 특정 성소수자 및 성적으로 노골적인 자료에 대한 문제를 처리하는 방식에 대해 일부 시민들로부터 거센 비판을 받고 있는 상황에서 오랜 선례에서 벗어난 것입니다.

도서관 반대 캠페인이 주 전역에서 벌어지면서 프랫빌 도서관만 공격을 받은 것은 아닙니다.

Clean Up Alabama의 전무이사인 한나 리스는 최근 앨라배마 공공도서관 서비스에서 열린 회의에서 지역 차원에서 문제를 처리하는 것을 선호하지만, 지역 공무원들이 이 문제를 다루지 않는다고 한탄했습니다.

도서관 이사회가 시민들의 우려에 응답하지 않고 있다는 이야기가 존재하며, Clean Up Alabama은 프랫빌 도서관 등에서 ‘자료 재검토’ 양식을 작성하는 것은 화가 난 시민들을 달래기 위한 것일 뿐 실제 결과로 이어지지 않는다고 여러 차례 언급했습니다.

하지만 프랫빌과 그 밖의 지역에서는 도서관 직원과 이사회 구성원들이 적절한 프로토콜에 따라 문제를 해결하고 있습니다.

프랫빌 도서관 이사회는 이 프로세스가 시작된 이래 48건의 공식 도서 도전을 받았으며, 지금까지 그 중 20건의 도전을 처리했습니다. 이사회는 한 권을 제외하고는 어린이 또는 청소년 섹션에서 어떤 책도 옮기지 않았습니다: “엘레나 K. 아놀드의 ‘레드 후드’는 고등학생을 대상으로 한 책으로, 여성의 성적 피해에 대해 노골적으로 묘사한 책입니다.

이 책은 성적으로 노골적인 내용이 포함된 도서 중 유일하게 위원회의 심의를 모두 통과한 책입니다. 이사회가 승인한 다른 도서들은 주로 ‘젠더 이데올로기’를 다루지만 성적으로 노골적인 내용은 포함하지 않습니다.

그러나 일부 도전 도서들은 도서관 위원회의 검토를 기다리는 중임에도 불구하고 이미 청소년 섹션에서 제외되었습니다. 도서관에서 18세에서 25세 사이의 독자를 대상으로 하는 ‘뉴어덜트’ 섹션을 신설한 후, 사라 J. 마스가 저술한 11권의 도전 도서가 청소년에서 뉴어덜트로 이동했습니다.

이 책들은 프랫빌 도서관에서 클린업 앨라배마가 문제 삼은 가장 성적으로 노골적인 책들 중 하나이며, 전국적으로 이 책들이 청소년을 대상으로 한 것인지 아니면 출판사에서 잘못 분류한 것인지에 대한 논의가 있었습니다.

12권의 도서가 옮겨짐으로써 프랫빌 도서관은 문제가 된 도서의 25%를 옮겼으며, 다른 17권의 도서가 아직 이사회의 전체 검토와 추천을 받기 위해 대기 중입니다.

도서관 관계자는 3명으로 구성된 위원회가 회의와 추천을 하기 전에 책을 완전히 읽어야 하기 때문에 이러한 과정에 시간이 걸린다고 말했습니다. 일부 도서는 이의를 제기한 이후 아직 도서관에 반납되지 않아 아직 검토되지 않았으며, 나머지 도서 중 일부를 검토하던 3명의 위원들이 사임함에 따라 이 과정을 처음부터 다시 시작해야 합니다.

오자크의 마크 블랭큰십 시장은 이사회가 비슷한 절차를 따르도록 허용하는 대신 청소년 섹션에서 성소수자 도서를 일괄적으로 빼지 않으면 도서관에 대한 지원을 끊겠다고 협박했습니다. 데일 카운티의 아담 엔핑거 커미셔너는 일부 주민들이 열띤 이사회 회의에서 해당 내용에 대해 소란을 피웠음에도 불구하고 결국 도서관이 제출한 두 가지 안건만 통과시켰습니다.

Anna-Marie McLemore의 책 중 하나인 “The Mirror Season”은 검토 절차를 완료했으며, 이사회 위원들이 책 맨 앞에 성폭행에 대한 노골적인 묘사를 경고하는 문구를 더 명확하게 넣기로 결정하여 그대로 유지될 예정입니다. 이 책은 13세에서 18세 사이의 독자를 대상으로 합니다.

주 전역의 다른 도서관에서는 미성년자를 대상으로 하는 섹션의 콘텐츠에 대한 항의가 있었지만 공식적인 도서 문제를 다루지는 않았습니다.

프랫빌에서 페어호프에 이르기까지, 선출직 공무원들은 대부분 콘텐츠 목록은 도서관 이사회에 달려 있다고 대중에게 말해 왔습니다. 그러나 북 챌린저의 비전을 공유하는 새로운 이사회 멤버를 임명하는 것은 지방 정부가 콘텐츠 결정을 직접 미세하게 관리하지 않고도 장서 정책에 영향을 미칠 수 있는 방법입니다.

그 순간 저는 대답을 얼버무렸습니다. 저는 운전을 하고 있었고 소프트볼 연습에 제시간에 도착해야 했거든요.

하지만 제가 하고 싶었던 말은 이렇습니다: 독서는 새로운 것을 가르쳐 줍니다. 하지만 더 중요한 것은 더 공감하는 사람이 된다는 것입니다. 그렇죠.

여기서는 존 스타인벡의 “분노의 포도”를 예로 들어보겠습니다. 9학년이 되기 전 여름에 필독 도서 목록의 일부로 이 책을 읽었습니다.

14살의 저에게는 힘든 책이었습니다. 길고 암울했습니다. 조아드 가족의 고통은 때때로 완화되기는 했지만 결코 끝나지 않았습니다.

Rose of Sharon를 헛간에 남겨둔 것은 안도감이었습니다.

하지만 모든 역경에도 불구하고 소설은 저와 함께 했습니다.

한 가족의 집을 무너뜨리기 전에 아무렇지도 않게 점심을 먹는 트랙터 운전사는 그들의 호소에 무관심했습니다. 조아드 가족은 굶주림보다 몇 센트 높은 임금을 주는 일자리를 찾거나 괜찮은 텐트를 얻었을 때 기쁨을 느낍니다. 수용소 공격 중 총알에 맞아 주먹다리가 찢어진 한 젊은 여성의 모습. 그리고 Rose of Sharon의 마지막 관대함.

책은, 설사 그것이 나쁜 책이라 하더라도 수백 페이지 동안 다른 삶을 살 수 있게 해줍니다. 한 번도 만나지 못한 사람들의 영혼 속으로 들어가서 예상치 못한 방식으로 사람들을 연결해 줍니다.

그리고 그것은 많은 사람들을 두렵게 합니다.

이해에 대한 공포가 실제로 앨라배마와 전국의 도서관에 대한 공격의 물결을 불러일으키고 있는지 확신할 수 없습니다. 이러한 ‘분노’는 생명을 위협하는 위기보다 꾸며낸 문제가 더 큰 분노를 불러일으키는 주에서도 창고에서나 볼 수 있는 클럽 분위기가 느껴집니다.

이러한 분노가 진정으로 풀뿌리 현상이라면 각 지역의 시위가 서로 다를 것으로 예상할 수 있습니다. 하지만 앨라배마 주 몽고메리에서 열린 주 공공도서관 서비스 회의와 볼드윈 카운티 페어호프에서 열린 회의에서 앨라배마에서는 전혀 존재하지 않는 마르크스주의자들이 레이나 텔게마이어 책 근처 빈백 의자 주변에서 간부들을 결성하고 있다는 소식을 들었습니다. (볼드윈 카운티에서는 마르크스주의자를 보기 전에 순록을 먼저 보게 될 것입니다.)

그리고 LGBTQ에 대한 수용과 인정은 사실 많은 “급진적 젠더 이데올로기” 중 하나라는 끝없는 외침이 있습니다. 사람들에게 서로 평화롭게 살라고 요구하는 것은 정말 무서운 일입니다. 제가 걱정하는 유일한 급진적 젠더 이데올로기는 딸들에게 하나님이 남자를 섬기기 위해 여자를 창조했다고 말하는 이데올로기입니다.

하지만 이 책에 반대하는 사람들에게 의심의 여지를 주고 그들이 정당하게 두려워한다고 말합시다.

무엇을 두려워하나요?

자녀가 성적인 주제에 노출되는 것을 원치 않으세요? 아이들과 함께 도서관에 가도 될까요?

앨라배마 공공도서관 서비스 책임자 낸시 팩은 케이 아이비 주지사의 서한에 대한 답변에서 “도서관 직원이 아이들의 행동이나 독서 자료 선택을 현실적으로 모니터링할 수 없기 때문에 부모가 자녀에게 적합한 것을 결정해야 한다”고 지적하며 이 같은 제안을 했습니다. 이는 오자크 데일 카운티 공립 도서관이 지난 주에 취하기로 결정한 접근 방식이기도 합니다.

제 세 아이와 함께한 경험에 비추어 볼 때, 아이들은 “율리시즈”나 “Das Kapital”이 아니라 반은 사람, 반은 개로 분장한 법 집행관, 어떤 동물이 싸움에서 이길지에 대한 책에 끌릴 것입니다.

그리고 아이들이 다양한 배경을 가진 사람들에 관한 책을 읽으면 좋습니다. 사실 저는 아이들이 그런 이야기를 읽었으면 좋겠어요. 인종, 신념, 성적 지향, 성 정체성에 관계없이 사람을 사람으로 인정하는 마음을 갖기를 바랍니다.

이렇게 진부한 생각이 그렇게 무섭다고 생각하면 이상하죠. 하지만 공감이 두려운 사람들도 있습니다.

“분노의 포도”는 출간되자마자 많은 찬사를 받았습니다. 하지만 독자들이 조아드 일가와 맺은 관계에 깊은 분노를 느낀 사람들의 집중적인 혐오에 직면하기도 했습니다. 이 책은 1939년 출판 직후 판매 금지 조치에 직면했고 일리노이주 이스트 세인트루이스의 공공 도서관에서 불태워진 것으로 알려졌습니다.

왜 그랬을까요? 소설이 출간된 후 수백만 명은 아니더라도 수천 명의 사람들이 더스트 보울 이민자들을 다르게 바라보았기 때문입니다. 스토리텔링은 공감의 씨앗입니다. 동정은 관심으로 이어집니다. 그리고 우려는 사람들이 왜 고통받는지에 대한 질문으로 이어집니다.

우리 주의 많은 지도자들이 이 도서관 패닉에 뛰어들었다는 것은 시사하는 바가 큽니다. 교사들이 학생들의 배경을 이해하도록 권장하는 교육 매뉴얼을 이유로 주 유아원 원장을 강제로 해임한 아이비 주지사는 도서관에 대한 “깊은 우려”를 표명하는 편지도 썼습니다.

앨라배마 공화당 의장은 도서관 서비스에 사람들이 불만을 제기할 수 있는 양식을 만들도록 했습니다. (참고로, 이러한 불만의 타당성을 평가할 방법이 없습니다.)

이것은 이해할 수 있는 일입니다. 지난 몇 년 동안 낙태와 성별 확인 진료를 중범죄로 규정해 온 주 정부가 있기 때문입니다. 여성을 어린아이로, 트랜스젠더를 바이러스로 취급한다면 인간의 동정심은 멀리 갈 수 없습니다.

그러나 이 지역사회의 앨라배마 주민들 – 대부분 보수적인 주민들, 일부는 매우 보수적인 주민들 – 이 반발하고 있다는 점도 시사하는 바가 큽니다. 이달 초 프랫빌에서는 100명이 넘는 사람들이 도서관의 독립성에 대한 공격에 맞서 도서관을 지지하기 위해 모였습니다. 페어호프와 오자크에서도 수십 명의 주민들이 도서관을 지키기 위해 집회에 나섰습니다.

이들은 책으로 연결된 사람들입니다. 아이디어와 경험을 접할 수 있는 장소로서 도서관을 지키기 위해 연결된 사람들입니다. 세상과 그 안의 사람들을 더 잘 이해할 수 있는 장소로서 도서관을 지키기 위해 모였습니다.

그리고 제 딸도 그렇게 할 수 있도록 보장합니다.

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글쓴이 Alabama Reflector는 501c(3) 공익 자선단체로서 보조금과 기부자 연합의 지원을 받는 뉴스국 네트워크인 States Newsroom의 일원입니다.

또한 시민들은 선출직 공무원, BCLC 이사 및 이사회 구성원이 미성년자에게 외설적이거나 유해한 자료를 표시하는 것을 금지하는 정책을 지지할 것을 권장합니다.

또한 볼드윈 카운티 GOP는 공공 컴퓨터에 필터를 설치하여 포르노 및 어린이에게 부적절한 것으로 간주되는 웹사이트를 차단할 것을 요청합니다.

“이제 볼드윈 카운티 공화당은 외설적이거나 노골적인 성적 콘텐츠가 포함된 것으로 판명될 수 있는 콘텐츠가 포함된 자료로부터 어린이와 청소년을 보호하기 위해 앞서 언급한 내용을 포함하여 필요한 모든 조치를 취할 것을 결의합니다.

“본 결의안의 사본을 케이 아이비 주지사, 볼드윈 카운티 입법 대표단의 각 위원, 볼드윈 카운티 위원회 및 적절하다고 판단되는 기타 당사자에게 전송할 것을 추가로 결의합니다. ”

지난주 앨라배마 공공도서관 서비스는 음란물을 포함할 수 있는 도서 목록을 작성하는 정책을 추가했습니다.

ALA는 옹호를 통해 도서관 시스템을 개선하는 데 전념하는 전국적인 비영리 단체입니다. ALA는 다양성, 형평성, 포용성을 공개적으로 장려하며 “사회 정의 프레임워크를 ALA의 전략적 방향에 적용”하려고 노력합니다. 이 단체는 많은 부모들이 미성년자에게 성적으로 부적절하다고 판단한 도서를 도서관에 포함시키는 것을 공개적으로 지지해 왔습니다.

여러 주 도서관 위원회도 그랬던 것처럼 APLS와 지역 도서관에 앨라배마를 ALA에서 탈퇴할 것을 요구하는 목소리가 커지고 있습니다.

APLS의 낸시 팩 이사는 사서와 직원에게 도움이 되는 ALA의 프로그램과 리소스를 반복해서 강조하고, APLS와 지역 도서관이 매번 ALA 지침이나 ALA의 도서관 권리장전을 따를 의무가 없다고 지적했습니다.

공개 의견 수렴 기간 동안 클린업 앨라배마의 한나 리스는 두 권의 책에서 발췌한 내용을 예로 들어 읽기 시작했습니다. 책 중 한 권에는 10세 아동이 구강 성교를 하는 장면이 자세히 묘사되어 있었고, 다른 한 권에는 미성년자가 매춘을 하는 장면이 담겨 있었습니다. 둘 다 노골적인 표현을 사용했습니다.