르 마스 공공도서관, 더 넓은 공간이 필요하다

르 마스(LE MARS) — 르 마스(Le Mars)의 인구가 늘면서 르 마스 공공도서관(Le Mars Public Library)에 더 많은 공간이 필요한 상황이다.

공간 수요 평가 전문회사인 에프이에이치 디자인(FEH Design)은 2022년 보고서에서 르 마스 공공도서관의 현재 면적을 7,839제곱피트(약 728㎡)로 산정했다. 회사는 늘어나는 수요를 수용하려면 도서관 면적을 12,520제곱피트(약 1,163㎡)로 확대할 것을 권고했다.

르 마스의 인구는 2010년부터 2021년까지 7.5% 증가했다. 현재 이 도시에는 1만500명이 넘는 주민이 거주한다. 비교하면, 인구 8,000명이 넘는 수센터(Sioux Center)의 도서관은 23,000제곱피트(약 2,137㎡) 규모다.

르 마스 공공도서관은 2026년에 개관 150주년을 맞았다. 공간 부족 문제는 8월 10일 열린 르 마스 공공도서관 이사회(Le Mars Public Library Board of Trustees) 회의에서 논의됐다.

도서관장 셜리 테일러(Shirley Taylor)는 다음과 같이 말했다.

“우리는 공간이 부족하다는 사실을 오래전부터 알고 있었다. 그래서 이사들과 시청 관계자들에게 다음 단계로 무엇을 해야 하는지 이야기하고 싶었다. 이 도서관을 책임 있게 운영하려면 무엇을 해야 하는지 논의할 필요가 있었다.”

테일러는 특히 여름철에 공간 부족 문제가 두드러진다고 말했다. 현재 도서관에는 어린이 활동과 책 읽기 프로그램에 사용할 수 있는 방이 하나뿐이다.

테일러는 다음과 같이 설명했다.

“그 방에 들어갈 수 있는 어린이와 가족의 수에는 한계가 있다. 일부 스토리타임 프로그램은 참가 신청을 게시한 지 몇 시간 만에 정원이 찬다. 그러면 같은 시간에 청소년 프로그램이나 성인 프로그램을 열 수도 없다.”

“여러 가족이 그 방을 함께 이용하기가 어렵다. 르 마스의 인구가 얼마나 빠르게 늘고 있는지도 통계로 확인했다.”

도서관은 2017년 공간 리모델링을 진행했다. 당시 공사를 통해 서가 공간을 넓히고 내부 배치를 개선했다.

테일러는 주민들이 리모델링을 “좋아했다”고 말했다. 그러나 일부 이용자로부터 서가가 지나치게 빽빽하다는 불만도 들었다고 덧붙였다.

테일러는 다음과 같이 말했다.

“우리는 어떤 상황에서도 도서관을 정돈되고 보기 좋은 상태로 유지하려고 노력한다. 그래서 불만을 많이 듣고 싶지는 않다. 하지만 이용자들이 책을 둘러보기 어려울 정도로 공간이 붐비면 우리가 할 수 있는 일이 많지 않다.”

“우리는 사람들이 도서관을 방문하기를 바란다. 그래서 어려운 문제다.”

테일러는 직원들도 칸막이형 업무 공간을 함께 사용하고 있다고 말했다. 수납공간 역시 물건으로 “가득 차 있다”고 설명했다.

테일러는 앞으로 도서관의 미래가 르 마스 지역사회가 도서관을 계속 지원하는지에 달려 있다고 말했다.

테일러는 다음과 같이 말했다.

“결국 시민과 시 행정 담당자에게 달려 있다. 우리는 무엇이 이 도시를 위한 최선인지 살펴봐야 한다.”

“르 마스에는 긍정적인 변화가 많이 일어나고 있다고 생각한다. 도서관도 그 논의에 참여해야 한다.”

1. 개요

• 인구 증가와 서비스 확대가 기존 도서관의 공간 수용력을 넘어섰다.해당 기사에 따르면 르 마스 공공도서관의 현재 면적은 7,839제곱피트(약 728㎡)다. 기사에서 제시한 FEH 디자인의 권고 면적은 12,520제곱피트(약 1,163㎡)다. 단순 계산하면 약 4,681제곱피트(약 435㎡)가 부족하다. 현 시설보다 약 59.7% 확대해야 하는 규모다.
• 공간 부족의 핵심은 서가보다 프로그램을 동시에 운영할 공간이 없다는 데 있다.어린이 프로그램실이 한 곳뿐이다. 스토리타임이 열리면 같은 시간에 청소년이나 성인 프로그램을 운영하기 어렵다. 이는 공공도서관 공간 문제가 단순한 장서 수용 문제에서 프로그램과 커뮤니티 활동 문제로 이동했음을 보여준다.
• 2017년 리모델링 이후 이용 증가가 다시 공간 수요를 만들었다.르 마스 공공도서관의 2018년 공식 보고서를 보면 리모델링 전후 어린이 자료 대출은 30% 증가했다. 2018년 여름 독서 프로그램에는 어린이와 청소년 520명이 참여했다. 이전보다 20% 늘어난 수치다. 공간 개선이 이용 증가를 만들었고, 이용 증가가 다시 공간 부족으로 이어진 구조다. 출처: Le Mars Public Library, 2018 Executive Summary

2. 추진 배경

• 르 마스의 인구는 장기적으로 증가했다.미국 인구조사국(U.S. Census Bureau)에 따르면 르 마스 인구는 2010년 9,826명에서 2020년 10,571명으로 증가했다. 10년 동안 약 7.6% 늘었다. 2025년 추계인구는 10,760명이다. 2010년과 비교하면 약 9.5% 증가한 셈이다. 출처: U.S. Census Bureau QuickFacts
• 어린이와 가족 프로그램 수요가 공간 부족을 가장 먼저 드러냈다.해당 기사에 따르면 스토리타임은 신청을 시작한 뒤 몇 시간 만에 정원이 차기도 한다. 어린이 프로그램실을 사용하는 동안 다른 연령층의 행사를 동시에 열지 못한다. 공간의 절대 면적뿐 아니라 기능별 분리와 동시 사용 가능성이 문제가 된 것이다.
• 장서와 이용자 공간이 서로 경쟁하고 있다.해당 기사에서 테일러 관장은 서가가 지나치게 빽빽해 이용자가 책을 둘러보기 어렵다는 불만이 있다고 밝혔다. 직원 업무공간과 수납공간도 포화 상태다. 즉 이용자 공간, 장서 공간, 프로그램 공간, 직원 공간이 모두 한정된 면적을 놓고 경쟁한다.
• 도서관은 2022년부터 공간 문제를 공식적인 시설계획 과제로 다뤘다.르 마스시는 2022년 3월 31일 ‘르 마스 공공도서관 공간수요평가(Le Mars Public Library Space Needs Assessment)’ 제안요청서를 공개했다. 이는 공간 확대 논의가 일시적인 불편 제기가 아니라 시설계획 절차로 진행됐음을 보여준다. 출처: City of Le Mars

3. 개선 사항

• 단순 증축보다 기능별 공간 수요를 다시 계산할 필요가 있다.FEH 디자인의 도서관 공간계획 도구는 서비스 인구만 계산하지 않는다. 장서, 정보기술, 좌석, 프로그램, 특수공간 등의 변수를 함께 평가한다. 따라서 르 마스의 해결책도 ‘몇 ㎡를 늘릴 것인가’보다 어린이·청소년·성인 프로그램과 장서, 직원 공간을 어떻게 배분할 것인가에서 출발해야 한다. 출처: FEH Design Library Space Planning Tool
• 프로그램실을 여러 활동이 동시에 가능한 구조로 바꿀 필요가 있다.현재 가장 직접적인 병목은 단일 프로그램실이다. 어린이 행사가 공간을 독점하면 청소년과 성인 프로그램을 운영할 수 없다. 확장안에서는 연령별 공간을 완전히 고정하기보다 이동식 가구와 가변형 벽체를 활용하는 방식이 효과적이다. 하나의 대형 공간을 두 개 이상의 공간으로 나눠 운영할 수 있기 때문이다.
• 서가 밀도를 낮추고 체류 공간을 늘리는 방향이 필요하다.2017년 리모델링은 서가와 내부 배치를 개선했지만 이용 증가가 이어지면서 다시 과밀 문제가 발생했다. 앞으로의 계획에서는 장서량 자체뿐 아니라 서가 사이 통행 폭, 전시 공간, 열람 좌석, 가족 단위 체류 공간을 함께 고려해야 한다.
• 직원 공간도 공공서비스 공간과 같은 수준에서 검토해야 한다.해당 기사에 따르면 직원들은 칸막이 업무 공간을 공유하고 수납공간도 포화 상태다. 미국 노스캐롤라이나주의 공공도서관 시설 기준은 직원 개인 사무실에 최소 100제곱피트(약 9.3㎡), 일반 직원 워크스테이션에 최소 60제곱피트(약 5.6㎡)를 제안한다. 직원 공간 역시 서비스 품질과 운영 효율을 결정하는 시설 요소다. 출처: Library of North Carolina, Public Library Standards
• 공식 자료 사이의 권고 면적 차이를 사업 추진 전에 확인할 필요가 있다.기사에는 FEH 디자인이 12,520제곱피트(약 1,163㎡)를 권고했다고 적혀 있다. 그러나 르 마스 공공도서관의 2022~2023 회계연도 연례보고서는 FEH 디자인의 최종 평가가 20,000~25,042제곱피트(약 1,858~2,327㎡)의 건물을 권고했다고 기록한다.

  후자의 경우 현 시설 7,839제곱피트보다 약 2.6~3.2배 큰 규모다. 따라서 12,520제곱피트가 전체 건물 목표 면적인지, 특정 단계의 산정값인지 확인할 필요가 있다. 출처: Le Mars Public Library Annual Report FY23

4. 시사점

• 도서관의 공간 부족은 장서량보다 ‘활동의 동시성’으로 판단해야 한다.이 사례에서 가장 중요한 문제는 책을 더 많이 보관할 곳이 없다는 점이 아니다. 어린이 프로그램 하나를 운영하면 청소년과 성인 프로그램을 열 수 없다는 점이다. 현대 공공도서관의 적정 면적은 장서 수보다 프로그램 수와 동시 이용자 수를 함께 평가해야 한다.
• 성공적인 리모델링이 새로운 공간 부족을 만들 수도 있다.르 마스 공공도서관은 2017년 리모델링 이후 어린이 자료 대출이 30% 증가했다. 여름 독서 프로그램 참여도 20% 증가했다. 공간 개선이 이용을 늘렸고, 늘어난 이용자가 다시 확장 필요성을 만들었다. 따라서 리모델링 사업은 현재 이용량보다 개선 이후의 이용 증가까지 예측해야 한다.
• 인구당 면적만으로 도서관 규모를 판단하면 실제 수요를 놓칠 수 있다.노스캐롤라이나주의 공공도서관 기준은 서비스 인구 2만4,999명 이하 도서관에 주민 1명당 최소 0.7제곱피트(약 0.065㎡), 우수 수준에는 0.8제곱피트(약 0.074㎡)를 제시한다. 그러나 같은 기준에서도 장서, 프로그램, 가구, 장비, 연간 방문객을 함께 고려해야 한다고 명시한다. 출처: Library of North Carolina
• 르 마스 사례는 ‘면적 확장’보다 ‘지역사회의 활동 인프라 확장’으로 해석할 필요가 있다.FEH 디자인은 현대 도서관 계획의 핵심 요소로 커뮤니티(Community), 유연성(Flexibility), 기술(Technology)을 제시한다. 특히 다목적 공간과 다양한 연령·능력을 고려한 가구가 변화하는 서비스를 수용해야 한다고 본다. 르 마스에서 필요한 공간도 같은 맥락이다. 책을 위한 면적이 아니라 어린이, 가족, 청소년, 성인이 동시에 활동할 수 있는 지역사회 공간이 필요하다.
• 한국 공공도서관의 리모델링에서도 ‘현재 면적을 얼마나 예쁘게 바꿀 것인가’보다 서비스 수요 분석이 먼저 필요하다.국내 도서관도 어린이 자료실, 문화프로그램실, 그룹 활동 공간, 휴식 공간을 확대하고 있다. 그러나 제한된 면적을 내부 디자인만으로 재배치하면 이용 증가 이후 다시 포화될 수 있다. 이용자 수, 프로그램 참여자 수, 시간대별 점유율, 장서 밀도, 직원 업무공간을 함께 조사해야 한다.
• 공간계획은 최소 10~20년 뒤의 이용 변화를 전제로 해야 한다.르 마스는 2017년 리모델링을 완료했지만 불과 몇 년 뒤 새로운 공간 수요평가에 들어갔다. 인구 성장 지역에서는 현재 이용량을 기준으로 설계하면 시설 수명이 짧아질 수 있다. 증축 가능성, 가변형 공간, 이동식 가구, 수납 확장성 등을 처음부터 설계 조건에 포함할 필요가 있다.

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참조: nwestiowa.com