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창밖으로 펼쳐진 초록이 눈부시다.어딘가 이름난 고원호텔의 로비처럼 보이지만, 사실 이곳은 도쿄 시내의 도서관이다. “이곳은 누구나 이용할 수 있는 사설 도서관입니다.지금은 약 1만1000여 권의 책이 있네요”.마을 도서관 옹호자인 이소이 요시미츠(礒井純充) 씨(66)가 부드러운 미소를 지었다.

놀라운 점은 이곳에 있는 책들이 모두 기증으로 모아졌다는 점이다. 기증자는 자신이 책을 추천하는 이유와 추억을 담은 메시지 카드와 함께 책을 보낸다. “처음에는 책이 모이지 않을까 걱정했어요. 더군다나 메시지 같은 건 귀찮은 일이라서 더더욱 그랬죠. 하지만 기우였어요”.책을 통해 누군가와 소통하고 싶다.그렇게 소망하는 사람들이 예상보다 많았고, 책장은 하나둘씩 채워졌다.

잔디와 숲으로 둘러싸인 도서관 ‘거리 도서관 @ MUFG PARK’=니시 도쿄에서

음식과 수다도 OK, 금지사항은 없다.

거리 도서관 활동은 2011년부터 시작됐다. ‘함께 책을 가져와서 나눈다’는 콘셉트가 공감을 얻어 지금은 전국에 1160여 곳이 생겼다. 장소도 형태도 다양하다. 이곳은 미쓰비시 UFJ 은행이 사회공헌의 일환으로 출자하고 있지만, 개인이 집에서 운영하거나 카페, 병원, 대학, 사찰에 병설하는 등 마을의 생활 현장에 녹아든다.그들의 활동은 ‘거리 도서관 만드는 법’이라는 책에 자세히 기록되어 있다.

이곳의 또 다른 특징은 공공도서관에서 흔히 볼 수 있는 금지사항이 없다는 것이다. “음식물 섭취도 괜찮고, 수다를 떠는 것도 괜찮고, 와이파이도 끊지 않고 자유롭게 사용할 수 있도록 하고 있습니다.”라고 이소이 씨는 말한다. 아늑함이 화제가 되어 작년 6월 개관 후 1년 동안 약 8만 명이 이용했다. 평일에는 약 300명, 주말과 공휴일에는 약 600명이 모인다.

‘제3의 장소’라는 말이 있다. 집, 직장, 학교가 아닌 곳, 쉴 수 있는 곳이라는 뜻으로 쓰이는데, 이곳이 바로 사람들의 ‘제3의 장소’라는 생각이 들었다. 아기를 데리고 온 여성이 책 한 권을 들고 쉬고 있다. 나이 지긋한 남성이 조용히 책장을 넘긴다. 초등학생들이 씩씩하게 뛰어 들어온다. 책과 사람이 만들어내는 따뜻한 광경에 한동안 넋을 잃고 바라보았다.

거리 도서관＠MUFG PARK (まちライブラリー@MUFG PARK)

• 니시토쿄시 야나가와시 야나가와4-4-40
• 세이부 야나가와역에서 도보 약 15분
• 전화 042(452)3125
• 개관 오전 10시~오후 5시 30분
• 휴관 원칙적으로 월요일과 화요일
• 이용 열람은 무료이다.도서 대출 등은 최초 1회만 회원 등록(일반 500엔)이 필요하다.

출처 : tokyo-np.co.jp