프라이징(Freising)과 에르딩(Erding) 지역의 도서관은 인기가 높습니다. 방문객 수가 다시 증가하고 있고 행사도 잘 진행되고 있습니다. 이 도서관의 인기 비결은 무엇일까요?

팬데믹 직후이자 가스 위기가 한창이던 2022년 여름, 독일도서관협회(DBV)는 도서관 개관 시간 단축에 대한 추측을 비판했습니다. 협회는 지방 당국에 보낸 성명에서 “도서관은 위기 상황에서 피난처입니다.”라고 말했습니다. “도서관은 꼭 필요하며 도서관을 폐쇄하는 것은 누구에게도 도움이 되지 않습니다.”

2년이 지난 지금, 프라이징과 에르딩 지역의 모든 도서관이 코로나 이전 수치에 도달한 것은 아니지만 대부분의 도서관이 그 목표를 향해 순조롭게 나아가고 있습니다. 그리고 관리자들은 방문자 수에 만족하고 있습니다.

예를 들어 노이파른의 도서관을 들 수 있습니다. 2023년에는 커뮤니티 도서관에서 125,713건의 도서가 대출되었고 2,834명의 활성 사용자가 있었으며, 이는 2022년에 비해 대출 건수는 23%, 활성 사용자 수는 6% 증가한 수치입니다. 2022년 첫 몇 달 동안은 여전히 코로나바이러스로 인한 제한이 있었기 때문에 비교가 어려웠지만, 이 수치는 현재 시설이 잘 회복되었음을 보여줍니다.

“저희는 활기찬 만남의 장소이자 노이파른 지방 자치단체에서 가장 중요한 비상업적 교육 및 문화 센터입니다.”라고 마이클라 라이델 관장은 말합니다. 어린이집과 학교 방문을 포함하여 400건의 행사를 개최하는 이 시설은 비슷한 규모의 바이에른 지역 도서관 중 1위를 차지하고 있습니다. 그러나 주목할 만한 것은 이니셔티브의 수뿐만 아니라 그 성공 여부입니다. “100개의 자리가 있는 어린이 극장 오후 프로그램은 짧은 시간 내에 예약이 완료됩니다. 공예 오후와 워크숍의 장소도 하루나 이틀 만에 예약이 완료됩니다.”라고 디렉터는 강조합니다. 저녁 행사도 종종 만석입니다. 사서는 일부 행사를 두 번 제공하고 싶지만 “안타깝게도 재정적으로나 직원 측면에서 자원이 부족하다”고 말합니다.

미카엘라 라이델은 노이파른에서 도서관을 관리합니다. (사진: 마르코 아인펠트)

프라이징 도서관의 대출 도서 수는 2023년에 258,838권이 대출되었고, 활성 이용자 수는 4892명으로 전년도에 비해 소폭 증가했을 뿐 다시 서서히 증가하고 있습니다. “안타깝게도 아직 코로나 이전 수준에는 도달하지 못했습니다.”라고 수잔느 벡 관장은 말합니다. 그러나 눈에 띄는 점은 방문자 카운터에 따르면 방문자 수가 6만 4725명(2022년)에서 8만 3389명(2023년)으로 28% 증가했다는 것입니다. 특히 소리 내어 책 읽기 프로그램과 같은 어린이를 위한 이벤트가 인기가 많으며, “코로나 사태 이전보다 눈에 띄게 더 많은 참가자가 이곳을 찾는다”고 관장은 말합니다. “곧 열릴 지속가능성 텐트의 우페로스 등 도서관 외부의 ‘특별한 장소에서 소리 내어 읽기’도 호평을 받고 있습니다. 독서 모임은 코로나 이전과는 완전히 다른 참여자들로 구성되었지만 다시 자리를 잡았습니다.

에르딩의 시립도서관장 잉그리드 뮐러-하스는 “매우 만족한다”고 말합니다. 2023년에 202,252건의 도서가 대출되었고, 활성 이용자 수는 4,984명으로 전년도에 비해 약 2% 증가했습니다. 신문을 읽거나 학교 공부를 하는 등 현장 서비스만 이용하는 방문객의 수는 통계에 잡히지 않는다고 관장은 설명합니다. 하지만 “코로나 이후 확실히 이전보다 더 많은 독자들이 도서관을 찾고 있습니다.” 에르딩의 시립 도서관이 최근 몇 년 동안 공부하기 좋은 장소로 인기를 끌면서 많은 젊은이들이 ‘중립적인 장소’에서 만나 기말고사를 준비하기 위해 이곳을 찾고 있기 때문이라고 관리자는 말합니다.

잉그리드 뮐러-헤스는 에르딩의 공공 도서관 책임자입니다. (사진: 레나테 슈미트)

도서관의 성공에는 여러 가지 이유가 있습니다. 도서관은 문화 기관일 뿐만 아니라 모든 사회 계층과 연령대에 열려 있는 모임 장소이기도 합니다. 특히 문화 및 여가 시설이 부족한 소규모 커뮤니티나 마을에서 도서관의 중요성은 점점 더 커지고 있습니다. 재정적인 측면에서도 도서관은 돈을 지불하거나 설명할 필요 없이 원하는 시간만큼 자유롭게 이용할 수 있는 마지막 소비자 없는 장소 중 하나로 여겨지고 있습니다. 특히 겨울철에는 ‘따뜻한 응접실’과 같은 역할을 하기도 합니다.

무스버그의 도서관 책임자인 린다 코처는 현재 자신의 기관이 코로나 이전보다 더 많은 이벤트를 조직하고 더 많은 광고를 하고 있지만, 도서 가격의 상승이 도서관의 성공에 기여했다고 생각합니다. “2023년에는 아동 및 청소년 도서 대출이 코로나 이전보다 10,000건 더 늘어났습니다.”라고 그녀는 말합니다. 팬데믹 이후 더 많은 부모들이 경제적인 이유나 자녀의 독서 능력을 장려하기 위해, 또는 행사에 참석하기 위해 자녀를 도서관에 데리고 가기 시작했습니다. 한 가지 확실한 것은 도서관이 더 이상 책벌레들만의 공간이 아니라는 점입니다. 특히 어려운 시기에는 더욱 그렇습니다.

출처 : www.sueddeutsche.de