인구 감소와 디지털 기술의 영향 확대로 물리적 공간으로서의 도서관은 안타깝지만 더 이상 필요 없다는 정책 결정이 내려지고 있습니다. 이러한 논리 배경에는 정치 지도자들이 아직도 ‘도서관은 도서의 보관과 열람의 공간’으로만 인식하고 있기 때문이라고 생각합니다. 따라서 이러한 추세는 예산 절감이라는 명분으로 유권자들에게 설득하기 때문에 막기 힘들어지겠죠, 도서관은 지역 사회의 거실, 소통의 공간, 재난의 피난처 등의 다양한 역할에 대한 인식으로 변화되어야 한다고 생각됩니다. 인구가 감소해도 디지털 기술이 발전해도 물리적인 도서관 공간은 지역 주민들이 편안한 마음으로 모이고 배우고 소통하는 커뮤니티 허브 역할로 어느 지역이든 꼭 필요합니다.
퀘벡의 폰티액 지역에 있는 한 작은 마을의 도서관 책이 마감 기한 없이 마지막으로 대출될 예정입니다.
Que의 Fort Coulonge는 “이곳은 우리 도서관이었는데 안타깝게도 문을 닫아야 했습니다.”라고 말했습니다.
이전에 도서관이었던 공간에 서있는 동안 Christine Francoeur 시장에 따르면 오타와에서 서쪽으로 약 120km 떨어진 마을은 도서관이 12월에 마지막으로 문을 닫은 후 남은 책을 나눠주고 있다고 말했습니다.
“이것은 내리기 어려운 결정이었습니다. 우리가 이미 의회 테이블에서 몇 년 동안 이야기해 온 것입니다.”라고 그녀는 말합니다.
이 마을의 인구는 약 1,300명입니다. Francoeur는 도서관을 운영하는 데 연간 약 42,000달러의 비용이 들며 수년간 사용이 감소한 후 결정을 내려야 했다고 말했습니다.
“인구의 3% 미만이 우리 도서관을 이용하고 있고 도서관에 들어오는 사람들도 있습니다. 그렇지만 대부분의 시간은 책을 빌리는 것이 아니라 인터넷만 사용하는 것이었습니다.”
5,000권 이상의 책이 Outaouais에 있는 대규모 지역 도서관 네트워크로 이전되었습니다. 약 1,000권의 책이 남아 있습니다. 마을 주민들만 이번 주 이틀에 걸쳐 가져갈 수 있도록 초대됩니다.
Francoeur는 “Fort Coulonge 주민들은 이미 이 책들을 세금으로 지불했기 때문에 그들이 우선적으로 선택해야 한다고 생각합니다.”라고 말했습니다.
그녀는 이 지역에서 문을 닫은 최초의 도서관이 아니라고 말했습니다. 그녀는 인근 Campbell’s Bay가 약 2년 전에 도서관을 폐쇄했다고 덧붙였습니다.
마을 주민들은 지역 도서관을 잃은 것에 대해 엇갈린 감정을 가지고 있습니다.
한 주민은 “이곳 아이들에게는 슬픈 일이 될 것”이라고 말했습니다.
“저는 우리가 그 서비스를 받는 것이 정말 중요하다고 생각합니다. 우리가 그것을 가지고 있지 않다는 것은 끔찍합니다.”라고 또 다른 사람이 말했습니다.
한 여성은 자신의 아이폰을 가리키며 “오늘은 이것으로 다 하기 때문에 도서관에 가지 않은 사람입니다.”라고 말했습니다.
시장에 따르면 주민들은 화요일 오후 3시부터 6시까지, 목요일 오후 3시부터 9시까지 134 rue Principale에 있는 도서관 및 관리 건물에서 책을 수령할 수 있으며 많은 사람들이 행복한 결말을 맺기를 바랍니다.
Francoeur는 “도서관을 사용했던 사람들은 도서관을 많이 그리워할 것입니다.”라고 말했습니다.
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