잉글랜드 동부의 한 도시인 입스위치에서 지역 주민인 마리나 플린(Marina Flynn)은 지난 1년 동안 챈트리 도서관을 정기적으로 방문했습니다.

Flynn은 실외 온도가 섭씨 5도(화씨 41도) 정도 기록되자 AFP에 “요즘 난방 비용을 감안하면 매우 따뜻한 공간입니다.”라고 말했습니다.

이번 겨울 “집안도 밖만큼 춥습니다”라고 실직한 플린(54세)은 기증된 필수품과 위생용품을 무료로 제공하는 도서관의 푸드뱅크에 의존하고 있다고 덧붙였습니다.

플린은 “식량을 살 수 없는 생활비 위기에 도서관 푸드뱅크를 많이 이용한다”고 말했습니다.

영국의 공공 도서관은 지방 의회를 통해 정부 자금 지원을 받지만 최근 몇 년 동안 대규모 예산 삭감으로 인해 많은 사람들이 자금을 조달하고 자원 봉사자들에게 의존하여 격차를 해소했습니다.

‘결핍의 영역’

작년 에너지 비용 급증으로 전 세계적으로 인플레이션이 발생하면서 영국 도서관 서비스를 개선하려는 자선 단체는 겨울을 앞두고 “따뜻한 공간”을 마련하려는 조직을 위한 국가 지침을 마련했습니다.

지방 의회는 예산 절약 전문가이자 방송인인 마틴 루이스의 아이디어인 지침을 사용하여 교회와 마을 회관과 같은 지역 사회 장소에 따뜻한 공간을 마련하는 데 도움을 주고 있습니다.

도서관 자선 단체인 CILIP의 최고 경영자인 Nick Poole은 “이 서비스는 잘 사용되었습니다.”라고 말했습니다.

그는 AFP와의 인터뷰에서 “주로 여러 가지 박탈감이나 나이가 많고 취약한 커뮤니티가 있는 지역에 초점을 맞췄다”고 말했습니다.

Rishi Sunak 총리 정부는 올 겨울 전기 및 가스 요금을 보조하고 있지만 가정과 기업은 여전히 ​​1년 전보다 훨씬 더 많은 비용을 지불하고 있습니다.

Poole은 확장된 지원 서비스가 영국의 수천 개 도서관에 존재하지 않기를 바랍니다.

“그러나 그들이 그렇다하더라도 우리는 도서관이 안전하고 환영하며 포용적이기를 바랍니다.”

Chantry Library의 한쪽 구석에는 일요일에 무료로 따뜻한 음료와 수프를 제공하는 작은 카페가 있습니다.

식당 주인인 마크 다이어(48)는 “생활이 어려운 고객이 찾아오면 가능한 한 그들을 도와준다”고 말했습니다.

‘동아리 모임에 와’

Poole은 그것이 안전하고 따뜻한 공간이 되는 것은 “도서관 기능의 자연스러운 확장”처럼 느껴진다고 말했습니다.

“사람들은 자신이 곤경에 처했다는 것을 인정하고 싶어하지 않습니다. 사람들은 (생활비) 서비스를 사용해 왔지만 그것에 대해 이야기하는 것을 별로 좋아하지 않습니다.”라고 그는 덧붙였습니다.

도서관에서 요구 사항을 충족할 수 없는 방문자는 다른 지원 그룹에 안내됩니다.

“나는 혼자 살기 때문에 동아리 모임에 오는 경향이 있습니다. “라고 주간 남성 토크 그룹에 참석하는 Flynn은 말했습니다.

그날 늦게 한 무리의 여성들이 탁자 주위에 모여 뜨개질을 하고 기증된 옷은 도서관 입구 옆 “친절 선반”에 걸려 있습니다.

Chantry Library의 관리자인 Vicki Mann은 “우리는 생활비 위기 이전부터 무료 옷장을 가지고 있었습니다”라고 말했습니다.

“하지만 우리가 지금 아동복만 제공하는 것이 아니라 충분히 보충할 수 없다는 사실을 고려할 때 그것은 커졌습니다.”

Poole에 따르면 도서관은 “지역의 필요를 충족시키기 위해 항상 존재합니다.

“그러나 동시에 우리는 돈 없이 모든 사람을 위해 모든 것을 할 수는 없습니다… 도서관이 스스로 존재하는 것은 매우 어렵습니다. 난방과 조명에 비용이 듭니다.”