서가에 어떤 책을 비치해야 하는지에 대한 오타우가-프랫빌 공립 도서관의 논쟁부터 오자크 Ozark 시장이 시립 도서관에서 특정 타이틀을 제거할 것을 요구하는 것과 매디슨 공립 도서관에서 취소되었다가 다시 진행된 행사에 이르기까지 앨라배마에서는 책과 책에 대한 접근이 뜨거운 화두입니다. 이러한 일들에 대해 이제 주지사가 질문을 던지고 있습니다.

Kay Ivey 주지사는 앨라배마 공공 도서관 서비스 책임자인 Dr. Nancy Pack에게 보낸 편지에서 “우리 앨라배마 도서관이 가족과 어린이에게 제공하는 환경에 대해 우려를 표명하고 답변을 요청합니다.”라고 썼습니다.

Kay Ivey 주지사는 어떤 책도 삭제할 것을 제안하지는 않았지만 일부 부모들이 성적인 주제의 자료를 “부적절한 위치에 배치”하려고 한다고 언급했습니다.

“다시 말해, 부모들은 우리 자녀와 청소년이 이러한 책을 접하게 된다면 지역 도서관의 변덕이 아니라 가족의 신중한 결정에 따른 것이어야 한다고 말합니다.”라고 말했습니다.

또한 기독교 배우 커크 카메론이 주최한 책 읽기 행사를 저지하고 자칭 ‘마르크스주의 레즈비언’인 에밀리 드라빈스키를 회장으로 선출하려다 반발에 직면한 좌파 성향의 미국도서관협회의 영향력에 대한 우려도 제기했습니다.

몬태나 주 도서관 위원회는 7월에 드라빈스키의 선출에 대해 ALA 탈퇴를 의결했습니다. 텍사스 주 도서관 및 기록보존위원회도 관계를 끊기로 결정했다고 공화당 소속 브라이언 해리슨 텍사스 주 하원의원이 밝혔습니다.

지난주 앨라배마 주 하원의원인 공화당 소속 수잔 두보스(Susan DuBose)는 1819 뉴스에 기고한 사설에서 앨라배마 주정부가 ‘독성’ ALA와의 관계를 단절할 것을 촉구했습니다.

ALA는 부적절한 콘텐츠로부터 어린이를 보호하기 위해 책을 제한하는 것은 “칭찬할 만한 일”이지만, 도서관이 아닌 부모만이 자녀의 독서 접근을 제한할 권리가 있다고 말하며, ALA 권리장전의 해석인 미성년자에 대한 도서관 자원 및 서비스에 대한 접근을 인용했습니다.
“사서가 보호 또는 기타 이유로 헌법상 보호되는 표현을 검열하는 것은 수정헌법 제1조에 위배됩니다.”라고 ALA는 웹사이트를 통해 밝혔습니다.

이러한 상황에서 최근 일어난 논란은 청소년에게 너무 노골적이거나 성숙하다고 느끼는 내용이 담긴 도서를 포함하여 LGBTQ 콘텐츠를 다루는 도서를 어린이와 청소년이 이용할 수 있다는 점을 중심으로 이루어졌습니다. Ivey는 도서관이 레크리에이션, 학습, 연구를 포함하여 지역사회에서 수행하는 역할을 인정하고, 도서관은 “가족과 어린이를 포함한 지역 사회의 모든 개인이 읽고, 배우고, 탐구할 수 있는 안전한 장소이며, 그래야 한다”고 말하면서도 지역 도서관이 이러한 역할을 하고 있는지 의문을 제기하며 앨라배마 공공도서관 서비스에 긴 질문 목록에 대한 답변을 요청했습니다.

Dr. Nancy C. Pack, Director
Alabama Public Library Service
6030 Monticello Dr.
Montgomery, AL 36117

친애하는 팩 박사님:

저는 앨라배마 도서관이 가족과 어린이들에게 제공하고 있는 환경에 대한 우려를 표명하고 답변을 요청하기 위해 이 글을 씁니다.

공공 도서관은 우리 지역사회에서 중요한 역할을 합니다. 도서관은 연구와 학습을 촉진합니다. 레크리에이션을 제공합니다. 또한 독서에 대한 사랑을 키워 문해력을 증진하여 시민의 삶을 개선하고 앨라배마주의 지역사회를 발전시킵니다. 앨라배마 도서관은 배경이나 소득에 관계없이 가족과 어린이를 포함한 지역사회의 모든 개인이 읽고, 배우고, 탐구할 수 있는 안전한 장소이며, 또 그래야 합니다.

특히 도서관이 사회에 미치는 중요성을 고려할 때, 앨라배마에 있는 우리 도서관이 이 중요한 사명을 가장 효과적으로 수행하고 있는지에 대한 의문을 제기하는 최근 보고서로 인해 점점 더 우려를 갖게 되었습니다.

문제의 핵심은 어린이와 청소년이 적절한 보호자 감독 없이 부적절하고 성적으로 선정적인 자료에 노출되는 것으로 보입니다. 보도에 따르면, Foley Public Library의 어린이 섹션에는 ‘너는 누구니? 성 정체성에 대한 어린이 가이드 Who are You?: The Kid’s Guide to Gender Identity’라는 책이 소개되었습니다. 이 책은 “우리를 둘러싼 성 다양성을 이해하고 축하하기 위해” 5~8세 어린이를 대상으로 판매되고 있습니다. 한편 Prattville Public Library의 유아 및 어린이 섹션에는 3세 어린이가 ‘선호하는 대명사’에 대해 배울 수 있는 보드북인 ‘he Pronoun Book’과 4세에서 8세 사이의 어린이를 대상으로 한 ‘성 전환’에 대한 자전적 이야기인 ‘개빈 같은 아이라면 If You ‘re A Kid Like Gavin’이 소개된 것으로 알려졌습니다. 가장 최근에는 12세와 13세의 도서관 이용자를 대상으로 하는 Ozark Dale County Library’의 청소년 섹션에 노골적인 섹스 장면이 등장하는 ‘거울의 계절 The Mirror Season’과 ‘오직 대부분 황폐화 Only Mostly Devastated’가 소개되었다는 사실이 밝혀졌습니다.

이 목록은 계속 늘어날 수 있지만, 제가 알기로 중요한 점은 이러한 책들이 어린이와 청소년이 가장 많이 열람할 가능성이 높은 도서관의 바로 그 공간에서 자유롭게 제공되었다는 것입니다. 여러 부모들이 설득력 있게 말했듯이, 그들의 우려는 이 책들을 제거하는 것이 아닙니다. 이 책들이 적절한 위치에 비치되도록 하는 것에 대한 우려입니다. 다시 말해, 부모들은 우리 어린이와 청소년이 이러한 책을 접하게 된다면 지역 도서관의 변덕이 아니라 가족의 신중한 결정에 따른 것이어야 한다고 말합니다.

앨라배마 가족을 지원하기는커녕 미국도서관협회와 같은 타주 도서관 단체가 상황을 악화시키고 있는 것으로 보입니다. 앨라배마 공공도서관 서비스에서 자체적으로 채택한 ALA의 “도서관 권리장전”에 따르면 “나이”를 이유로 개인의 도서관 이용을 제한해서는 안 된다고 명시되어 있습니다. 오해하지 않도록, 청소년의 도서관 자료 이용에 관한 ALA의 웹사이트는 “성인과 마찬가지로 어린이와 청소년도 자신이 선택한 정보를 찾을 권리가 있으므로 도서관은 “연령”에 따라 “차별”해서는 안 된다”고 명시하고 있습니다. 더욱 놀라운 것은 도서관 권리장전에서는 연령에 관계없이 모든 사람이 “도서관 이용에 있어 사생활과 비밀을 보호받을 권리”가 있다고 규정하고 있는데, 이는 부모가 자녀의 도서관 기록에 접근할 수 있는 앨라배마주의 법에 정면으로 위배되는 것으로 보입니다.

앞서 언급한 사실을 고려할 때, 앨라배마 학부모들이 일부 앨라배마 도서관에 전시된 콘텐츠와 학부모 참여에 대한 앨라배마 도서관의 일반적인 접근 방식 모두에 대해 우려를 제기하는 것은 놀라운 일이 아닙니다. 저는 이러한 우려를 공유하며 개혁이 필요한지, 필요하다면 어떤 개혁을 해야 할지를 고려하는 데 도움이 될 수 있는 더 많은 정보를 찾는 것이 책임 있는 일이라고 생각합니다.

이러한 이유로, 9월 13일에 열리는 다음 주 각료 회의 전까지 가능한 한 빨리 다음 질문에 답변해 주실 것을 요청합니다:

1. 앨라배마 공공도서관 서비스에서는 지역 도서관이 연령에 부적절한 자료를 접하기 전에 부모에게 자녀와 청소년을 감독할 수 있는 수단을 제공하기 위해 어떤 조치를 취하고 있습니까?

2. 도서관에서 부적절한 콘텐츠를 선별하거나 도서관 콘텐츠가 어린이에게 부적절한지 여부를 결정하는 것과 관련하여 지역 도서관에 조언하는 데 도서관 서비스는 어떤 역할을 수행하고 있습니까?

3. 지난 1년간 도서관 서비스에서 연령에 부적절한 자료의 전시와 관련하여 부모로부터 불만을 접수한 적이 있습니까? 그러한 각 불만 사항에 대해 불만 사항의 요약과 도서관 서비스(또는 지역 도서관)의 대응을 알려주십시오. 연령에 부적절한 자료에 대한 부모의 불만과 관련하여 귀하가 소지하고 있는 서면 서신의 사본도 함께 제출해 주시기 바랍니다.

4. 주립 도서관 보조금을 받으려면 지역 도서관은 무엇보다도 “이용자”, “자료 선택” 및 “특별 서비스 그룹”과 같은 주제를 다루는 서면 정책을 도서관 서비스에 제출해야 합니다. 지역 도서관이 제출한 서면 정책은 자녀의 도서관 이용에 대한 부모의 감독을 어느 정도까지 용이하게 하나요? 지역 도서관의 추가 주정부 지원 요청을 지원하기 위해 도서관 서비스에 제출된 그러한 정책의 예를 제시해 주세요.

5. 어린이와 청소년의 도서관 이용에 대한 부모의 감독을 지원하는 모범 도서관 정책(모든 관할권의 정책)을 알고 있나요? 있다면 예를 제시해 주세요. 그렇지 않은 경우, 해당 사안을 조사하고 사례를 포함한 조사 결과 요약을 제공하세요.

6. Millbrook 또는 Madison에서 열린 행사를 포함하여 우려하는 부모가 주최하는 행사 개최에 대해 지역 도서관에 조언하는 데 귀하 또는 도서관 서비스가 어떤 역할을 하였습니까?

7. 지난 5년 동안 도서관 서비스가 미국도서관협회에 지불한 금액에 대한 항목별 내용을 제공해 주십시오. 각 지출에 대해 지출의 목적과 도서관 서비스가 그로부터 어떤 혜택을 받았는지 설명하십시오.

8. 앨라배마 공공도서관 서비스에는 ALA 규칙 또는 표준을 통합하는 기존 정책 또는 절차가 어느 정도 있습니까? 도서관 서비스에서 ALA 자료에 의존하거나 지역 도서관에 어떤 목적(예: 독서 목록)으로든 ALA 자료에 의존하도록 권고하고 있습니까? 도서관 서비스에서 어린이와 청소년을 위한 ALA 권장 도서 목록의 사용을 권장하는 경우, 도서관 서비스에서 연령에 적합한지 목록을 검토하고 자녀가 이러한 도서에 접근할 수 있도록 안내할 부모의 권리를 촉진하기 위해 어떤 조치를 취하는지 설명해 주세요.

9. ALA는 지역 도서관의 운영 또는 관리에서 어떤 역할을 합니까? 지역 도서관이 ALA와 제휴하고 있다는 사실을 알고 있습니까? 지역 도서관은 ALA의 “도서관 권리장전”을 어느 정도까지 채택하고 있습니까?

저는 앨라배마 도서관이 지역사회의 다른 곳에서는 구할 수 없는 정보를 제공하는 등 우리 아이들의 참여를 유도하고 평생 배움에 대한 사랑을 증진하기 위해 매일매일 하는 일에 대해 깊이 감사하고 있습니다. 그러나 동시에 저는 어린 자녀와 청소년이 도서관에서 무엇을 발견할지 두려워하지 않고 자유롭게 도서관을 탐험할 수 있기를 바라는 부모님들을 존중합니다.

저는 우리가 앨라배마 도서관을 개선하고 도서관이 중요한 사명을 더 잘 수행할 수 있도록 지원할 수 있다고 확신합니다. 앨라배마 납세자와 가족을 위해 우리는 이 문제를 바로 잡아야 합니다.