시카고 공립학교에서 19년 동안 근무한 Wiltse는 “학교의 40% 이상이 예산 삭감을 당했다고 생각하기 때문에 방금 배정된 예산으로 나를 고용하는 학교를 상상할 수 없었습니다. “(CPS 사서의) 숫자를 몇 년 동안 추적한 결과, 사서를 고용하는 학교의 수가 너무 적어서 나에게 기회를 줄 학교를 찾기가 정말 불가능해 보였습니다.”

핑크 슬립(해고통지서)을 받은 지 두 달도 채 되지 않아 Wiltse는 South Side의 North Kenwood 지역에 있는 King College Prep High School의 자리를 수락했다고 말했습니다. CPS는 화요일 뉴스로 확인했습니다. 그녀를 선택한 이 학교는 작년에 약 625명의 학생들이 다니고 있습니다.

Wiltse는 King의 학교도서관이 몇 년 전에 문을 닫았고 그녀는 그 도서관과 책 컬렉션을 재건하는 일을 하게 된 것을 기쁘게 생각한다고 말했습니다. 그녀는 이 공간이 최근 테스트와 점심 시간에 사용되었다고 말했습니다. 그녀가 방문했을 때 그녀는 책장에 제대로 정렬되지 않은 책들에 있는 텅 빈 대출 책상과 먼지를 발견했습니다. 그녀는 또한 많은 가능성을 보았습니다.

“학교 한복판에 있어 최적의 위치입니다. 큰 도전이기 때문에 거기로 출근하는 것이 매우 흥분됩니다.”라고 Wiltse가 말했습니다. “그리고 제가 생각하는 대로 프로그램을 만들 수 있도록 지원해 주는 교장이 있다는 것은 정말 흥미로운 기회입니다.”

Wiltse는 North Center 지역에 있는 900명의 학생이 있는 학교인 Coonley에서 지난 14년을 보냈습니다. 예산 문제는 봄에 3개의 직위가 도마에 올랐다는 것을 의미했습니다. 동료, 학생, 학부모, 동문 및 시카고 교사 연합의 외침은 Wiltse의 연간 $97,780 급여를 구하지 못했습니다.

지난주, CTU는 CPS의 500개 이상의 학군이 운영하는 학교에 사서가 없다고 공개적으로 비난했습니다. 노조는 트윗에서 “솔저 필드에 증원을 위한 예산과 시급함이 있지만 초등학교의 82%를 포함해 전통적인 CPS 학교의 80% 이상이 사서가 없다”고 밝혔습니다.

Wiltse는 2019년 노동 계약 협상에서 노동 조합의 교섭 팀에서 일하면서 사서 직위를 줄이는 것에 대해 솔직한 입장을 밝혔습니다. 이러한 옹호 덕분에 그녀는 2020년 미국 도서관 협회로부터 엘리자베스 퓨타스 변화의 촉매상을 수상했습니다.

시카고 교육 위원회(Chicago Board of Education)는 최근 다음 학년도에 대한 교육구의 94억 달러 예산을 승인했습니다. CPS는 지난 학년도에 비해 학군 전체의 학교 예산에 2억 4천만 달러를 추가로 투입하고 있다고 강조했습니다. CPS는 학생 1인당 기금도 8% 증가했다고 말했습니다. 학교 예산 승인을 담당하는 Coonley의 지역 학교 위원회 구성원은 가을을 위해 모든 사람을 유지하기에 충분한 돈이 없다고 말했습니다.

CPS는 화요일 늦게 성명을 내고 “학생과 교직원에게 가장 좋은 서비스를 제공하기 위해 교장들이 직원 배치 결정을 내리도록 위임한다”고 밝혔습니다. 대변인은 256명의 교사가 새 학기 초에 “더 이상 자리가 없을 것”이라고 말했지만 “우수한 모든 교사는 CPS에서 정규직 고용이 보장되며 교육구 직원은 자격을 갖춘 후보자를 가능한 한 빨리 새 학교에 보내십시오.”

Wiltse는 그러한 “슬픈 상황”에서 Coonley와 그 학생들에게 작별 인사를 했던 것을 회상하며 감상에 젖었습니다. 그러나 그녀는 King 학생들이 8월 22일에 돌아올 때 학교에 있기를 고대하고 있습니다.

“King College Prep의 650명의 학생은 도서관과 사서를 받을 자격이 있으며 이제 처음으로 많은 학생들이 도서관과 사서를 갖게 될 것입니다. 그래서 매우 흥미롭고 고무적입니다. 반면에 Coonley의 850명의 학생들은 더 이상 사서가 없을 것입니다.”라고 Wiltse가 말했습니다.“CPS에 남게 되어 매우 기쁩니다. 새로운 도전을 하게 되어 기쁩니다. 하지만 이겼다고 생각하지 않습니다. CPS의 학생들에게 사서를 갖게 하려면 일자리를 잃게 하는 것을 멈춰야 합니다.”