지역 사회(“커뮤니티”)을 통한 도서관 업무 지원은 19세기 후반에 설립된 이래 미국의 “공공 도서관” 시스템을 지탱해 왔으며 오늘날에도 여전히 그 역할을 하고 있습니다. 중재 도구는 일반적으로 각 개별 도서관마다 존재하며 직접적인 정치적 권한은 없지만 모든 도서관 문제를 논의하는 도서관 위원회입니다. 최근 몇 군데에서 문제가 발생했습니다.

도서관 위원회 회의는 같은 생각을 가진 많은 사람들과 함께 원치 않는 문헌의 배제를 큰 소리로 요구한 도서관 업무에 대한 격렬한 비판자들에 의해 중단되었습니다. 미국도서관협회(ALA)는 웹사이트에 이러한 사건의 증가를 기록하고 있으며, 독일에서는 2023년 4월 프랑크푸르터 알게마이네 차이퉁(Frankfurter Allgemeine Zeitung)이 이 사건에 대한 보고서를 발표했습니다. 학교 도서관이 특히 영향을 많이 받지만 공공 도서관도 점점 더 많은 영향을 받고 있습니다.

ALA와 지적 자유 사무소의 대표자들은 도서관에서 특정 도서를 삭제해 달라는 요청이 새로운 현상이 아니라고 인정합니다. 때로는 해리 포터 소설이 마법을 조장한다는 이유로 비난하기도 합니다. 그러나 텔레비전 방송국 CNN이 보도한 바와 같이 판사가 시민의 발의에 따라 도서관에서 책을 제거하도록 명령한 텍사스의 판결에서 알 수 있듯이 더 이상 개별적인 요청에 대해 개별적으로 논의할 수 있는 문제가 아닙니다. 검열에 대한 요구는 더 일반화되고 있는 것으로 보입니다. 2022년 9월, 아이다호주 보너스 페리(Bonners Ferry)의 시민들이 일어서서 압력을 가해서 더 이상 정상적인 업무를 수행할 수 없는 도서관장 킴버 글리든(Kimber Glidden)과 다른 사람들이 사임하게 만들었다고 NPR 라디오가 보도했습니다. 루이지애나 주에서는 2023년 4월 공화당이 다수당이 된 주 의회에서 도서관 지원금을 아예 없애려는 움직임까지 있었다고 PBS 방송국이 보도했습니다. 내슈빌 공립 도서관의 켄트 올리버(Kent Oliver) 관장은 영상 연설에서 문화 전쟁에 대해 이야기합니다.

최근 미국에서 도서관에 영향력을 행사하는 것은 주로 유해한 세계관과 생활 방식에 대한 정보로부터 어린이와 청소년을 보호하기 위한 것입니다. 이를 위해 청원서가 작성되고 도서관 위원회가 검열 외에는 다른 이해관계가 없는 사람들에 의해 장악되고 있습니다. 이러한 사건의 수는 2021년 700여 건에서 2022년 1,300여 건으로 증가했습니다. ALA에 따르면 2,500개 이상의 작품이 삭제되었으며 이는 18% 증가한 수치입니다. 미국 PEN도 비슷한 수치를 제시합니다. 미국 공공도서관 대표들은 경악을 금치 못하고 있습니다. 이 문제에 대한 인식을 높이기 위해 2023년 10월을’금서 주간‘(1982년 도입)으로 지정하고 미국 전역에서 도서 금지에 반대하는 캠페인을 벌이겠다고 발표했습니다.

미국 도서관 환경을 유럽에도 적용할 수 있나요? 우리도 비슷한 문제에 직면해 있을까요? 2023년 4월, 비엔나에서 드래그 퀸(Drag Queen)의 어린이 낭독회 도중 여러 차례 항의 시위가 열렸는데, 이는 텔레비전 채널 Ö24의 Candy Licious와의 인터뷰 주제였습니다. 2023년 5월에는 취리히와 뮌헨에서도 비슷한 행사가 열렸으며, 이 역시 ZDF에서 보도했습니다. 도서관계에서도 독일어권에서 문화와 문학의 다양성 수준에 대해 공개적으로 논쟁하기 시작했나요?

현재 미국의 도서관 업계에서 논의되고 있는 두 가지 트렌드는 도서관이 사회에 더 큰 영향을 미치도록 도전하는 것과 도서관의 사회적 얽힘에 대해 자성하는 것, 두 가지입니다.

도서관의 사회적 역할

몇 년 전, 공공도서관 분야에서 도서관 활동과 선교적 목표를 결합한 것은 데이비드 랭크스(David Lankes)의 『Atlas of New Librarianship』(2011)였습니다. 그는 후속 간행물인 Expect more!(2016, Engl. 2017). 랭크스는 진보에 대한 거의 맹목적인 믿음을 보이며, 사서들이 어디서나 진실하고 선한 일을 하고 있다고 보고 미래를 위해 이를 강화하고자 합니다. 그의 출발점은 도서관이 문명의 발전 과정에서 항상 결정적인 역할을 해왔다는 확신입니다:

“도서관은 유럽이 암흑기에서 르네상스로 나아가는 데 도움을 주었고, 식민지 이후 미국의 신생 민주주의가 번성하는 데도 기여했습니다. 인터넷의 등장과 새로운 디지털 시대의 도래로 사서들은 다시 한 번 더 나은 사회로 나아가는 길을 제시하고 있습니다.”

랭크스는 현대 도서관이 오로지 책을 위해 설립되었다는 것은 특히 사서들이 사로잡혀 있는 신화라고 설명합니다. 그는 도서관 직업의 전문성을 재정의하고 도서관에서 일하는 사람들의 가치 중에서 개방성과 정직성을 찾습니다. 랭크스는 새로운 자아상을 찾지 못하면 도서관 업무에 대한 사회적 지원이 끝날 것이라고 경고합니다. 그는 『Atlas of New Librarianship』에서 “우리의 임무를 지식의 증대로 보지 않는다면 우리는 곧 더 이상 직업이 없을 것이다.”라고 썼습니다.

과학 도서관 컬렉션의 양면성

학술 도서관의 경우 미국의 상황은 유럽의 상황과 더 유사하며, 연구의 학문적 필요성이 문헌 검열로 이어지지 않으며, 기껏해야 포르노나 정치적으로 극단적인 일부 도서로 제한되지만 원칙적으로 과학에 관심이 있는 사람이라면 누구나 접근할 수 있습니다. 대학 도서관의 열람실에서는 일반적으로 시장 중심의 대량 소비에 초점을 맞추지 않습니다.

그럼에도 불구하고 일부 도서관 컬렉션의 품질, 특히 출처에 대한 논의가 진행되고 있습니다. 일반적으로 전문가들만 이해할 수 있는 오래된 장서 부문은 최근 소유권의 정당성에 초점을 맞춘 비판적 사고에 의해 도전을 받고 있습니다. 몇 년 전, 로스앤젤레스 캘리포니아 대학교(UCLA) 도서관의 ‘희귀 도서 학교’ 책임자인 롭 몬토야(Rob Montoya)는 멜론 재단에 ‘급진적 사서학 연구소(Radical Librarianship Institute)‘라는 이름으로 묶어 진행하는 활동에 자금을 지원하도록 요청했습니다.

몬토야는 로스앤젤레스의 특수 컬렉션 사서들을 위한 정기 교육 프로그램에 컬렉션의 정치적 측면을 구체적으로 검토하는 프로그램을 추가합니다. 이 연구소의 웹사이트에서는 한 원고 전문가가 “인종 자본주의”와 “유럽계 미국인 백인 우월주의 이데올로기에서 나오는 가치”가 원고 컬렉션에 내포되어 있다고 말하는 것을 볼 수 있습니다. 그러나 ‘급진적 사서학 연구소’가 원고 전문가의 동영상 강의와 함께 기록한 것은 특정 연구 프로젝트의 방법과 결과가 아니라 공개되지 않은 소유권에 대한 배타적인 강조입니다.

이러한 급진적 관점에서는 오래 전의 역사적 상황, 동기 및 상호 작용이 인종주의와 백인 우월주의적 사고로 축약되고 낙인 찍힙니다. 이는 미국에서 알려진 극우파(“백인 우월주의자”)와 자유주의자 사이의 현재 사회적 분쟁을 도서 소유권에 대한 맥락에 직접적으로 투영합니다. 이 담론은 수집, 수집, 연구 등 수집가 및 후대 큐레이터의 사회적 책임에 관한 것으로, 수집, 수집, 연구 등의 행위는 오로지 출처 문화와 획득 문화의 차이에 따라 판단됩니다.

유럽을 위한 교훈?

미국 도서관의 역사에 관한 주요 연구를 여러 차례 발표한 도서관 사학자 웨인 위건드(Wayne Wiegand)는 최근 저서 ‘우리 삶의 일부(Part of our Lives)’에서 도서관의 전문적 활동을 넘어선 사회적 역할에 대해 “공공도서관이 1세기 반 이상 제공해온 정보, 독서, 열람실 공간은 크고 작은, 실제와 상상의 다양한 그룹을 공동체로 통합하고 수백만 명의 사람들에게 소속감을 주는 데 도움이 되었다”고 썼습니다.

이 성명에서 미국 사서들의 자신감은 클리넨버그(Klinenberg)와 같은 사회학자들이 커뮤니티를 항상 주어진 것이 아니라 언제든지 발전할 수 있는 것으로 간주하는 것과 일치합니다.

반면 유럽에서는 1994년부터 2014년까지 프랑스 도서관에서 발생한 70여 건의 방화 사건처럼 문제가 확대되더라도 도서관 업무는 비교적 전문적으로 신중하게 처리되며 담론화되지도 않습니다. 이 역사를 기술하고 문제화한 유일한 사람인 사회학자 데니스 메르클렌(Denis Merklen)은 방화를 침묵의 항의 행위로 묘사합니다:

“지역 도서관은 하층민의 영역에 위치하지만, 직원들이 전문화되고 기관이 얼굴 없는 사용자를 대상으로 하는 공공 서비스가 될 정도로 탈정치화되었습니다.”

그러나 메르클렌은 언론인과 정치인, 특히 도서관 사서들이 반응했어야 할 사람들이 침묵하고 있는 것도 목격했습니다. 프랑스에서 벌어진 파괴 행위에서 드러난 것이 도서관의 사회적 역할에 관한 것이라면 이를 인식하고 문제화해야 합니다. 메르클렌에 따르면 이런 일은 일어나지 않았습니다.

도서관이 처할 수 있는 갈등 상황이나 도서관이 참여하는 상황에 대한 충분한 지식 없이는 도서관이 (국가적, 문화적으로 다양한) 지역사회에서 갖는 중요성을 평가하고 자격을 부여하는 것이 불가능합니다. 이는 도서관이 오랫동안 논쟁적인 민주주의 사회의 중심에 있었던 미국에서 볼 수 있습니다.