건축가 Alsop 과 Stormer가 설계한 페컴 도서관은 2000년에 영국 왕립 건축가 협회(RIBA)의  권위 있는 스털링상을 수상했습니다. 도서관 건물이 이 상을 받은 것은 처음은 아니지만, 지역 도서관이 이 상을 받은 것은 처음이었습니다. 공공 재정이 “자치구에 명성을 가져다줄 건축적 가치가 있는 건물을 만들겠다”는 의도로 기획서를 작성할 수 있는 시대의 한 단면을 보여주는 예시였습니다. 이 도서관은 공공 개방 공간, 재미있고 다채로운 디자인, 환경 친화적인 면모로 찬사를 받았습니다. 이 도서관은 지역 사회의 중심부에 자랑스럽게 자리 잡고 있으며, 지붕 라인 위로 돌출된 간판에 ‘도서관’이라고만 적혀 있어 이 건물이 이 지역에 미치는 기능의 중요성을 보여줍니다.

20여 년이 지난 지금, 도서관의 변화는 눈에 띄게 느껴집니다. BBC에 따르면 영국의 지역 도서관 20곳 중 1곳이 문을 닫았고, 남은 도서관 중 3분의 1은 개관 시간을 단축했습니다. 2019년까지 전국적으로 약 800개의 도서관이 문을 닫았습니다. 지역 주민들은 지역 도서관을 단순히 책을 빌리는 용도로만 이용하는 것이 아니라 독서 클럽, 컴퓨터 이용, 심지어 추운 겨울에는 추위를 피할 수 있는 따뜻한 공간으로 이용하고 있습니다. 이처럼 중요한 커뮤니티 시설에 심각한 위기가 닥친 상황에서 디자이너들은 새로운 요구와 제약에 어떻게 대응하고 있을까요? 이는 비슷한 문제를 겪고 있는 영국과 전 세계에 적용됩니다. 도서관에 대한 커뮤니티의 열망과 이용 가능한 수단 사이의 격차를 어떻게 디자인으로 해소하고 있을까요?

영국에서 이러한 추세에 반하는 프로젝트는 건축가 호킨스 브라운(Hawkins\Brown)이 최근 완공한 플럼스테드 센터(Plumstead Centre)입니다. 그레이터 런던의 외곽 자치구 중 한 곳에 위치한 구 플럼스테드 도서관은 1903년에 지어진 역사적인 건물에 자리 잡고 있었습니다. 수년에 걸쳐 점점 더 사용 빈도가 낮아지고 어려운 시기를 겪게 되었습니다. 건물의 뒷부분은 이동 도서관을 위한 창고로만 사용되었고, 참고 자료실은 지역 역사 박물관으로 대체되었지만 기대만큼 성공적이지 못했습니다. 지역 의회는 선입견을 강요하지 않고 건물을 개조 및 확장하고 새로운 활동을 개발하기로 결정했을 때 브리핑 단계부터 건축가를 참여시켰습니다. 호킨스 브라운의 파트너인 제이슨 마틴에 따르면, 이는 현재 사용자 및 지역 커뮤니티와 깊이 소통하는 것을 의미했습니다.

도서관의 사용률이 낮았지만 지역 주민들은 도서관을 유지하고자 하는 강한 열망을 가지고 있었습니다. 비결은 도서관의 유동인구를 늘릴 수 있는 추가 기능을 도입하는 것이었고, 다양한 용도가 공생할 수 있기를 바랐습니다. 지역 배드민턴 단체가 인근 임시 코트에서 연습을 하고 있었기 때문에 이 기능을 새로운 디자인에 작은 스포츠 홀 형태로 통합했습니다. 지역 피트니스 시설 운영자가 체육관 포함을 제안했습니다. 기존 유서 깊은 건물에서 아치형 천장이 발견되었고, 이곳은 낮에도 햇빛이 들어오는 넓은 놀이방이 되었습니다. 음악 연습을 할 수 있는 회의실과 바닥에 스프링이 달린 댄스 스튜디오도 있었습니다.

이 외에도 접근성을 개선하기 위해 계단식 출입구와 승강기를 갖춘 새롭고 밝은 입구를 만들었습니다. 카페는 다양한 사용자를 위한 캐주얼한 공간이자 만남의 장소로 조성되었습니다. 이러한 다양한 기능 중 가장 큰 성공을 거둔 것은 건물 중앙에 강당과 같은 층으로 구성되어 1층과 1층을 연결하는 프로그램화되지 않은 넓은 공간이었습니다. 이 공간은 회의 장소, 독서 공간 또는 숙제를 하는 공간으로도 사용되었습니다. 코로나19 팬데믹으로 인한 봉쇄가 해제된 후 첫 대면 이사회 회의가 이 공간에서 열렸습니다.

대체로 플럼스테드 센터는 번성하는 커뮤니티 공간을 만드는 데 성공했습니다. 다양한 부가 기능이 도서관의 목적을 훼손하지 않았고 오히려 도서관을 더욱 활성화시켰습니다. 도서관 건물 내에서 이러한 기능의 통합은 여러 사례에서 볼 수 있으며 장기적인 성공의 열쇠가 될 수 있습니다. 라트비아의 숲이 우거진 지역에 자리 잡은 오거 중앙 도서관과 결혼 등록소(Ogre Central Library and Marriage Registry)는 일반적으로 서로 연관성이 없는 기능들이 결합된 건물입니다. 어린이 도서관, 열람실, 회의실 등 도서관과 관련된 여러 공간은 물론 회의실과 여름철 카페도 마련되어 있습니다. 센터에는 예식장을 갖춘 민원실도 있습니다.

플럼스테드에서와 마찬가지로 PBR 건축사무소는 지역 커뮤니티와 광범위하게 협력하여 도서관의 새로운 기능을 개발했습니다. 보육실과 수유실이 인접한 유아 놀이 공간과 어린이 게임실의 암벽 등반 벽과 같은 공간이 추가되었습니다. 2층에 위치한 결혼 등록소와 예식장은 나무 캐노피를 향한 넉넉한 통유리로 되어 있습니다. 전체 건물의 구조는 접착식 적층 목재와 교차 적층 목재로 구성되어 있으며, 도서관의 다양한 기능을 묘사하는 여러 개의 뾰족한 지붕으로 이루어져 있습니다.

남쪽 아프리카로 가면 르완다의 마소로 학습 및 스포츠 센터(Masoro Learning & Sports Centre)가 또 다른 예입니다. 마소로 마을 근처의 시골 지역에 위치한 이 센터는 도서관, 교실, 기술 교육실, 실내외 운동 공간, 커뮤니티 교육 정원, 야외 극장, 농구 코트, 커뮤니티 축구장 등을 갖추고 있습니다. 건축가인 제너럴 아키텍처 콜라보레이티브에 따르면 지형의 변화를 이용해 다양한 기능을 구분하고 좌석을 배치했습니다.

페컴 도서관의 단순한 ‘도서관’ 간판, 이용률이 낮은 도서관을 살리려는 플럼스테드 주민들, 지역 스포츠 행사를 위해 모이는 마소로 커뮤니티에 이르기까지 전 세계의 사례는 지역 사회에서 매우 가치 있는 사회적, 문화적 자산으로서 도서관의 다양한 역할에 대한 일관된 관심을 보여 줍니다. 기존 도서관이나 새로 지어진 도서관에 새로운 기능을 도입하는 것이 도서관의 생존을 보장하는 방법이 되고 있습니다. 20세기 초중반에 지어진 유서 깊은 도서관이 많은 뉴욕 브루클린에서는 Situ Studio가 이를 인정받았습니다. 건축가들은 이 자치구의 59개 공공 도서관을 조사하고 지역에서 원하는 다양한 부대 기능을 파악했는데, 대부분은 역사적인 건축물이 제공하지 않는 기능이었습니다.

피트니스 클래스부터 전시 및 놀이 공간에 이르기까지 다양한 기능에는 매우 다양한 요구사항이 있습니다. 여기에는 바닥 유형, 음향 차단, 자연 채광과 차광, 프로젝터 사용, 프라이버시와 개방성 등이 포함됩니다. 여러 현장을 한 번에 해결하기 위해 Situ Studio는 각 활동에 필요한 환경 조건을 제공하기 위해 다양한 조합으로 설치할 수 있는 ‘부품 키트’를 고안하여 프로젝트의 이름을 ‘공간 구성(Making Spaces)’로 정했습니다. 이 계획은 이미 많은 자치구의 도서관에서 일어나기 시작한 용도 다변화에 대한 건축적 대응이며, 지역 도서관의 생존과 활성화를 위한 방법이라는 것을 보여주는 증거입니다.

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출처 : archdaily.com