2004년 1억 5,500만 달러 규모의 도서관이 공개되었을 때 비평가들은 미래주의와 기능의 융합에 박수를 보내며 디자인을 칭찬했습니다. “건축에 대해 30년 이상 글을 써온 이 건물은 가장 흥미로운 신축 건물로 리뷰하게 된 것을 영광으로 생각합니다.” 라고 뉴욕 타임즈의 Herbert Muschamp는 말했습니다.

비평가들을 열광시킨 것은 아키텍처의 하이퍼로컬리티(hyper-locality)만이 아니었다. 그것은 또한 디자인을 뒷받침하는 철학이기도 했습니다. 도서관은 책을 빌리는 곳을 넘어, 진정으로 무료로 제공되는 마지막 공공 공간 중 하나이며 사람들이 모여서 호기심을 느끼거나 단순히 시간을 보낼 수 있는 중립적인 시민 공간이었습니다.

건축가는 사이트에 도서관 조직에 대한 일반적인 모델을 부과하기보다는 도서관의 프로그램적 요구를 중심으로 설계했습니다. 메인 로비는 방문객들이 통풍이 잘되고 빛이 가득한 인테리어에서 휴식을 취하고 사교할 수 있는 “프로그래밍되지 않은” 공간입니다. 레벨 5는 대부분의 도서관 공용 컴퓨터와 인쇄 및 복사기가 있는 “혼합실”입니다. 나중에 Pritzker Architecture Prize를 수상한 Koolhaas는 이를 “정보의 거래장”으로 구상했습니다. 가장 혁신적인 영역 중 하나는 Prince-Ramus가 말한 것처럼 “책을 위한 주차장”인 “책 나선형”입니다. 이 공간은 완만하게 경사진 경사로를 통해 4개 층에 걸쳐 흐르므로 특정 제목 검색을 위해 도서관의 다른 부분으로 이동할 필요가 없습니다.

누군가는 시애틀의 주요 지점이 현대 도서관 디자인을 위한 청사진을 제공했다고 주장할 수 있습니다. 따라서 시애틀이 도시에서 가장 많이 방문한 사이트 중 하나이며 세계에서 가장 인스타그램에 등록된 도서관이라고 불리는 것도 놀라운 일이 아닙니다. 그러나 획기적인 아키텍처와 강력한 커뮤니티 정신을 제공하는 유일한 라이브러리와는 거리가 멉니다.

캘거리의 중앙 도서관은 관광객이 적지만 포토제닉한 곳입니다.

급증하는 인구와 번성하는 이민자 커뮤니티에도 불구하고 앨버타 주 캘거리는 항상 잡초 마을로 여겨져 왔습니다. (자칭 “세계 최대 야외 로데오”라고 매년 열리는 캘거리 스탬피드(Calgary Stampede)를 탓하세요.) 하지만 2018년 노르웨이의 저명한 건축 회사인 Snohetta and Calgary가 설계한 2억 4,500만 달러(미화 약 1억 9,000만 달러) 도서관을 선보였을 때, Dialog를 기반으로 다시 한번 세계 무대에 발을 내디뎠습니다. 1988년 동계올림픽 이후 도시의 최대 공공 투자였습니다.

떠오르는 이스트 빌리지(East Village) 지역의 도심 중심부에 위치한 캘거리 중앙 도서관(Calgary Central Library)은 수평으로 뻗어 이웃의 고층 타워와 시각적 휴식을 제공합니다. 캘거리 시내에서는 별거 아닌 것 같지만 초승달 모양의 건물이 주변 환경과 완벽하게 조화를 이루고 있습니다. 약 460개의 육각형 패널로 구성된 유리 외관은 눈과 얼음을 떠올리게 하며, 윙윙거리는 아치형 모양은 태평양에서 대초원으로 동쪽으로 부는 이 지역의 따뜻한 치누크 바람에서 영감을 받았습니다. 건물의 최북단 지점은 활성 경전철 노선을 통해 확장되어 도시의 먼 구석에 있는 주민들이 사이트에 액세스할 수 있도록 합니다. 이는 자동차에 의존하는 캘거리에서 큰 문제입니다.

방문객들은 브리티시 컬럼비아의 붉은 삼나무로 만든 물결 모양의 아치형 입구를 통해 입장합니다. 내부에 있는 85피트 높이의 중앙 아트리움은 목재로 덮여 있으며 5개 층에 빛을 비추는 타원형 채광창이 있어 가장 우울한 겨울 날에도 밝게 비춰줍니다. Lionel Peyachew의 실물 크기 들소 조각품인 “Education is the New Buffalo”를 비롯한 여러 원주민 예술 설치물이 인테리어를 장식합니다.

도서관 시설에는 2,400제곱피트 규모의 공연장, 거리 수준의 카페 및 커피 바, 녹음 스튜디오, 청소년 센터 및 방문자가 도서관의 450,000개 항목 컬렉션에서 책을 읽을 수 있는 TD Great Reading Room이 있습니다. 전염병이 발병하기 전에 손님들은 Elders’ Guidance Circle 공간에 모여 원주민 장로들이 역사, 문화 및 화해와 관련된 주제에 대해 토론하는 것을 들을 수 있었습니다.

방문자는 캘거리 중앙 도서관의 건축, 편의 시설 및 프로그래밍에 몰두하여 오후 내내 쉽게 보낼 수 있습니다. 단순히 시간을 보내고 사람들을 구경하기에 아름다운 곳이기도 합니다.