매일 몇 시간 동안 위층의 플렉시글라스 창을 통해 비스듬히 방을 볼 수 있었던 방문자가 직접 내부를 경험할 수 있습니다. 방문자는 화요일~금요일 오전 10시 30분~11시 30분, 오후 2시~3시에 방문할 수 있습니다. 

또한 방문자는 LOC’s Live at the Library 이벤트의 일환으로 목요일 저녁 5시부터 8시까지 룸을 이용할 수 있습니다.

1965년에 국립 역사 랜드마크로 지정된 토머스 제퍼슨 빌딩의 1층에 위치한 메인 열람실은 인간의 지식과 이해를 불러일으키기 위해 복잡하게 칠해진 160피트 높이의 돔 아래에 있습니다.

“천장은 열람실에서 가장 아름답고 화려한 부분입니다.”라고 도서관의 공보 전문가인 Leah Knobel이 말했습니다. “정말 놀랍기 때문에 접근성을 높이는 것이 흥미로울 것입니다.”

과거에는 보통 원주민의 날이나 대통령의 날과 같은 공휴일에 도서관에서 때때로 일반인을 열람실로 들여보냈습니다. 지난 가을, 도서관은 라이브 앳 더 라이브러리(Live at the Library) 이벤트 중 하나에서 공개 방문을 시험했습니다.

Knobel은 “방문객들이 그것을 좋아했기 때문에 보는 것이 흥미로웠고 확실히 이것을 정기적으로 발생시키는 동기의 일부였습니다”라고 말했습니다. “결국 의회도서관의 목표는 이 공간에 대한 접근을 확대하는 것입니다.”

도서관은 플래시를 사용하지 않고 방을 촬영할 수 있도록 규칙을 변경하고 있습니다. 방에 대한 연구원의 접근은 동일하게 유지될 것이며 도서관은 방문객들에게 “조용한 방문의 경험”으로 취급하여 다른 이용자들을 존중할 것을 요청하고 있습니다.

펜데믹 이전에 도서관은 연간 약 200만 명의 방문객을 맞이했습니다. 현재 도서관은 예약할 수 있는 방문객을 위한 무료 정기 입장권을 요구하고 있습니다.

“방문객을 도서관의 장엄한 메인 열람실로 초대하는 것은 국립 도서관을 방문하는 미국인들에게 영감을 주려는 우리의 사명과 직접적으로 연결됩니다”라고 의회 사서 Carla Hayden이 말했습니다. “저는 그 방에 들어갈 때마다 느끼는 경외심을 불러일으킬 수 있는 능력이 있는 공간을 거의 생각할 수 없습니다.”